Elle a gagné sa notoriété nationale en devenant Première dame, mais l’a confirmée en s’émancipant. Bernadette Chirac est décééde ce vendredi 5 juin à 93 ans. Le HuffPost a compilé cinq souvenirs de « Bernie », comme l’a surnommés son petit-fils et tout un pays.

Alors que Jacques Chirac n’est pas encore président, Bernadette Chirac est interviewée à la télévision en 1988 en tant que femme de candidat. Interrogée sur ses défauts et ses qualités, elle se confie : « Je suis très lente, surtout par rapport à mon mari qui est un rapide et qui me fait souvent le reproche de ma lenteur. » C’est « sans doute » ce qui explique qu’elle collectionne de « toutes petites tortues », qu’elle revendique quasiment en animal totem.

Bernadette Chirac est aussi connue pour son franc-parler, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête d’article. Celle qui se décrit comme timide a évolué au fil des années, devenant même une coqueluche des médias qui apprécient sa franchise. En 2013, elle répond aux questions de Ruth Elkrief sur BFMTV, notamment sur l’affaire des emplois fictifs de la mairie de Paris. « Un ancien président, ça s’arrête à sa mort, mais il est toujours vivant, il n’est pas dans un cercueil, vous avez compris ? » rouspète-t-elle devant le sourire amusé de la journaliste.

36 ans de mandat en Corrèze

C’est sûrement durant ses campagnes électorales que Bernadette Chirac a pu affirmer son sens de la répartie. Elle est élue pour la première fois en 1971, au conseil municipal de la petite commune corrézienne de Sarran. En 1979, elle devient conseillère générale de la Corrèze. Elle exerce ce mandat sans discontinuer pendant 36 ans.

Elle a également organisé l’opération pièces jaunes en tant que présidente de la Fondation des Hôpitaux de 1994 à 2019. De nombreuses activités qu’elle a voulu exercer le plus longtemps possible. Dans une interview à la Radio Télévision Suisse en 2013, elle explique avoir voulu prouver à son mari sa force de travail : « Il fallait que je prenne ma revanche et c’est un petit peu ça qui m’a habitée toute ma vie ».