Les incendies qui sévissent dans le Sud témoignent encore de la sévérité de la canicule qui s'achève : deux semaines de fournaise, pratiquement pas de pluie, et des centaines de records de températures battus. Le tout, au tout début de l'été, et après une première canicule historique survenue... en mai ! Autant dire que la nouvelle vague de chaleur qui arrive dès ce week-end s'installe sur un terrain déjà chaud, et sec.

Samedi, c'est surtout un large quart sud-ouest qui verra le thermomètre chauffer, avec des températures déjà 12 °C au-dessus des normales de saison. Les 40 °C pourraient déjà être atteints localement, indique La Chaîne Météo. Météo-France a déjà placé les Pyrénées-Orientales et l'Hérault en vigilance orange canicule à partir de samedi midi. Dans le détail, il fera plus de 30 °C sur une grande partie du pays, du pied des Pyrénées à la région parisienne en passant par le sud de la Bretagne, ainsi qu'au bord de la Méditerranée et dans la vallée du Rhône, mais aussi plus au nord jusqu'à la région dijonnaise. À noter que mistral et tramontane devraient souffler fort, ce qui aura un impact sur les feux de forêt encore en cours.

Même scénario dimanche, avec des températures qui grimpent à nouveau. Les 30 °C sont atteints en Bretagne, les 32 à 36 °C en Vendée, Charente-Maritime, Landes et Pays basque. Côté Méditerranée, le thermomètre évolue entre 34 et 38 °C. Ce week-end, seules les côtes de la Manche restent à l'abri des fortes chaleurs, sous les 25 °C en Normandie samedi, jusqu'à 27 °C dimanche.

En substance, les très fortes chaleurs se généraliseront lundi à toute la moitié sud, où les 40 °C seront fréquents, voire dépassés : les 42 °C pourraient être atteints dans le Languedoc. Mardi, c'est surtout un grand quart sud-est, en particulier la vallée du Rhône et la Méditerranée, qui devrait suffoquer. Dans ces zones, qui n'avaient pas basculé en alerte rouge canicule fin juin, les températures pourraient dépasser les niveaux atteints il y a quelques jours. En parallèle, une petite moitié nord du pays devrait rester relativement épargnée : 29 à 34 °C généralement, soit quand même nettement au-dessus des moyennes saisonnières. Les côtes de la Manche conserveront, encore, des températures bien plus supportables, entre 25 et 30 °C.

En revanche, une chose est certaine : le temps restera désespérement sec voire très sec tout au long de la semaine, sous un soleil omniprésent. Cette absence de pluies, avec la chaleur et la durée des journées à cette période de l'année accroît encore la sécheresse. Le niveau des précipitations de ces derniers mois se rapproche dangereusement de celui de la sécheresse historique de 1976, constate Meteoconsult.

De quoi mettre sérieusement en péril nombre de cultures agricoles, mais aussi menacer la ressources en eau potable dans les secteurs les plus touchés. Sans même parler de l'accès à l'eau pour les pompiers : le risque d'incendie, loin de se résorber, augmentera considérablement sur les régions méditerranéennes notamment, en raison de cette combinaison de chaleur, de sécheresse, de végétation sèche... et de vent parfois violent. Les rares orages attendus sur les reliefs resteront très localisés, sans remise en cause de ce temps très sec qui s'installe.