À quand la fin de la canicule ? Alors que le thermomètre grimpe de manière impressionnante, huit départements de l’ouest de la France sont placés en vigilance orange canicule ce mardi 26 mai. Il s’agit d’une première si tôt dans l’année. Météo France qualifie cet épisode de chaleur de particulièrement « précoce et remarquable ».

Et ce coup de chaud est loin d’être terminé. Dans son bulletin publié ce lundi à 16 heures, Météo France indique que « l’épisode de très fortes chaleurs va se poursuivre en s’intensifiant ce mardi ». Plus encore, la tendance ne devrait pas s’inverser avant la fin de la semaine. « Cet épisode de chaleur précoce va durer a priori jusqu’au week-end, jusqu’à samedi, a indiqué à l’AFP François Gourand, prévisionniste à Météo-France. Le temps va rester à l’échelle nationale globalement très chaud jusqu’à samedi, avant a priori une dégradation et peut-être de la pluie entre samedi et dimanche. »

Les vigilances jaune et orange pourraient donc s’étendre à d’autres départements dans les prochaines heures ou les prochains jours, alors qu’un temps ensoleillé et dégagé est attendu sur la majorité de l’hexagone. En attendant que les températures baissent, il est important d’adopter les bons réflexes : boire de l’eau, se mettre au frais ou à l’ombre dès que possible, et adapter sa pratique sportive.

Jusqu’à 35 °C ce mardi en Bretagne

Ce mardi, des températures jusqu’à 35 °C sont attendues en Bretagne. Si des orages sont prévus du côté de Rennes et d’Alençon mercredi après-midi, cela ne suffira pas à faire baisser durablement le thermomètre… Qui atteindra à nouveau les 33 °C jeudi après-midi. Le retour des températures de saison n’est envisagé qu’à partir de dimanche dans l’ouest du pays.

Hormis les huit départements en vigilance orange ce mardi, 20 autres seront concernés mardi par une vigilance jaune, dans la moitié ouest du pays, Paris et la petite couronne, le Rhône et l’Isère. Pour François Gourand, cette situation est exceptionnelle. « On n’est qu’au mois de mai, c’est déjà extraordinaire au sens propre du terme de parler de canicule, ça n’était jamais arrivé aussi tôt avant cette année ».

Des canicules plus intenses et longues à l’avenir

Pour le météorologue, ces fortes chaleurs sont une conséquence du réchauffement climatique, qui « rend très clairement possibles et même probables » des températures « quasiment impossibles ou improbables » il y a 30 ou 40 ans.

Les climatologues ont en effet montré que les canicules à répétition sont un marqueur sans équivoque du changement climatique, causé principalement par la combustion des énergies fossiles. Ces vagues de chaleur sont appelées à se multiplier, s’allonger et s’intensifier.

Pour se donner une idée, les températures liées au pic de chaleur actuel se situent entre 10 et 15 °C au-dessus des normales de saison. Plusieurs records de chaleur ont été battus dans le pays. Des températures inhabituelles pour la saison ont aussi observé outre-Manche : avec 33,5 °C enregistrés près de Londres lundi, le Royaume-Uni a battu son record historique de température pour un mois de mai.