Kylian Mbappé a qualifié Mao Zedong de dictateur, et Marine Tondelier, candidate écologiste à la présidentielle 2027, applaudit. « Kylian Mbappé a eu entièrement raison », affirme-t-elle. Sa lecture dépasse largement le cadre du football : pour elle, céder aux pressions économiques de la Chine est un signe de faiblesse. Mbappé a cité Mao, et voilà le sujet de la présidentielle qui s’invite sur le terrain.

Une défense sans nuance

La candidate écologiste n’a pas fait dans la demi-mesure. Dans sa prise de position, relayée par Le Figaro, elle donne raison à l’attaquant du Real Madrid sans réserve. Un footballeur qui se retrouve défendu par une candidate à l’Élysée, ce n’est pas courant.

Son argument tient en une phrase : « Céder systématiquement aux pressions économiques de la Chine est un signe de faiblesse. C’est avouer que ce en quoi nous croyons a moins de valeur que ce que nous avons à vendre. » La formule est dure. Elle vise moins Mbappé que ceux qui auraient voulu qu’il se taise.

Sur le fond historique, Marine Tondelier ne s’embarrasse pas de précautions. « Les dizaines de millions de morts dont Mao est responsable et la nature totalitaire de son régime sont confirmés par tous les historiens », a-t-elle ajouté.

Le contexte exact de la déclaration de Mbappé, on ne le connaît pas encore avec précision. Rien ne confirme à ce stade la date ni le cadre dans lequel il a prononcé ces mots.

Pourquoi cette affaire dépasse la France

Franchement, ce genre de polémique ressemble à un aller-retour classique : un sportif parle, une politique saisit la balle au bond. Mais la question posée est plus large et touche aussi le Cameroun. Pékin y est un partenaire de premier plan, routes, stades, ports, financements. Où s’arrête l’indépendance de parole quand le commerce est en jeu ? C’est le genre de débat qu’on entend aussi à Yaoundé, plus bas, rarement à voix haute.

Difficile de ne pas y voir une manière, pour la candidate écologiste, de se positionner sur la politique étrangère avant 2027.

Et les sponsors de Mbappé ? Beaucoup de marques ont des intérêts en Chine, la suite dira si l’affaire reste une phrase ou devient un dossier.