Algoma Steel, basé à Sault-Sainte-Marie dans le Nord de l’Ontario, a fermé son haut fourneau et ses activités de cokéfaction, ce qui suscite la réaction du maire de la ville, Matthew Shoemaker.

Dans une déclaration, il explique que le fait que l’entreprise se tourne vers la fabrication d’acier dans des fours à arc électrique est un changement historique qui a des répercussions réelles sur les travailleurs et leurs familles.

Matthew Shoemaker croit que créer un nouveau port à Sault-Sainte-Marie sera bénéfique pour l’économie de la ville. (Photo d'archives)

Photo : Ville de Sault-Sainte-Marie

Selon le maire, cette transition doit être soutenue à chaque étape. 

« Les avantages promis de cette initiative […] ne se concrétiseront pleinement que si les gouvernements fédéral et provincial accompagnent leur investissement dans la transition par des investissements dans la communauté et les travailleurs qui l’ont rendue possible », peut-on lire dans sa déclaration.

Appel au développement du port à Sault-Sainte-Marie

Matthew Shoemaker ajoute être prêt à travailler avec les gouvernements et indique militer activement depuis plusieurs années pour la création d’un nouveau port à Sault-Sainte-Marie. 

Il pense que le projet portuaire est à même d’assurer que la prochaine génération de familles de Sault-Sainte-Marie ait accès au même type d’opportunités stables, industrielles et de classe moyenne qu’offrait Algoma Steel par le passé.

La fermeture du haut fourneau et des activités de cokéfaction d’Algoma Steel un an plus tôt que prévu initialement, a conduit à l’émission d’avis de licenciements qui prendront effet le 23 mars 2026.

Algoma steel avait alors indiqué que Cette transition est nécessaire pour protéger l’avenir d’Algoma face à des forces de marché extraordinaires et externes.

La fin d’une carrière

Bill Slater, le président du syndicat des métallos local 2724, a indiqué par courriel que la fermeture du haut fourneau et des fours à coke a un impact émotionnel considérable sur les employés.

En tant qu’êtres humains, nous voulons toujours espérer des résultats positifs. Lorsque vous travaillez pour une entreprise qui a pris la décision de fermer certaines parties de son activité, vous espérez toujours qu’elle changera d’avis ou que les circonstances évolueront, explique-t-il.

La fermeture de ces installations a anéanti tout cet espoir et les gens sont désormais confrontés à la dure réalité : leurs emplois sont supprimés et il n’y a pas de retour en arrière possible, peut-on également lire dans la déclaration.

M. Slater souligne que dans de nombreux cas, il ne s’agit pas seulement d’une perte d’emploi, mais de la fin d’une carrière.