Quand il était joueur, Martin St-Louis aurait peut-être eu besoin de recevoir des conseils de l’entraîneur-chef qu’il est devenu en ce qui concerne la gestion des émotions.

St-Louis était reconnu pour son côté parfois bouillant, et il carburait aux émotions. Maintenant à la tête du Canadien de Montréal, il prêche l’importance de garder la tête froide et de tout rebâtir chaque jour.

« Je crois que je m’envolais un peu trop haut quand ça allait bien. Mais mes bas n’étaient jamais aussi bas que mes hauts étaient hauts, a dit St-Louis en revenant sur sa carrière de joueur dans la LNH, lundi. Je crois que mon côté optimiste m’a aidé à comprendre que ce n’était jamais la fin du monde. J’étais prêt pour le défi suivant. »

St-Louis a noté qu’il était peut-être plus difficile de garder les pieds sur terre à l’ère des réseaux sociaux et dans un marché aussi passionné par le hockey que celui de Montréal.

« Mais nous en parlons avec les gars. Mentalement, c’est de repartir à zéro chaque jour, a dit St-Louis. Ça aide à garder la tête froide, ou du moins le plus possible. »

Le Canadien a remporté ses deux derniers matchs par un pointage combiné de 11-3. Il mène maintenant sa demi-finale de l’Est face aux Sabres de Buffalo 2-1.

Si tout semble bien aller, les tâches quotidiennes demeurent les mêmes pour St-Louis.

« Le message ne change pas, a-t-il dit. Nous révisons le match en étant honnêtes. Nous ne pensons pas au pointage. C’est comme ça que nous gardons la tête froide. »

« Nous sommes honnêtes et nous regardons ce que nous pourrions améliorer, même après une victoire », a-t-il poursuivi.

Questionné sur ce processus de repartir à neuf chaque jour, le défenseur Kaiden Guhle a ressorti une autre expression employée régulièrement par St-Louis.

« Après une victoire, vous pouvez en profiter jusqu’à minuit. Mais le lendemain, le soleil se lève et tout est à refaire », a dit Guhle.

Le Canadien tentera de tout refaire face aux Sabres mardi, lors du quatrième match de la série, au Centre Bell.

Une victoire permettrait au Canadien de prendre une sérieuse option sur un rendez-vous avec les Hurricanes de la Caroline en finale de l’Est. Encore une fois, St-Louis et ses joueurs ne voudront pas regarder trop loin devant et plutôt bien rester dans le moment présent.

St-Louis a noté que son club a bien fait jusqu’ici pour empêcher les défenseurs des Sabres de contribuer en attaque.

« Leurs défenseurs vont s’impliquer si vous ratez une couverture, si un joueur tombe ou si vous faites un mauvais changement », a-t-il souligné.

« Il faut être chirurgical dans nos changements et sur l’échec avant pour ne pas être battus de l’autre côté de la glace. Il faut être alerte. C’est un groupe redoutable », a insisté St-Louis.

Par ailleurs, l’entraîneur-chef des Sabres, Lindy Ruff, a laissé entendre qu’il avait toujours confiance en son gardien Alex Lyon, même s’il a accordé neuf buts sur 63 tirs lors des deux derniers matchs.

Pas de critique envers les arbitres

St-Louis a aussi été questionné sur le travail des arbitres, lundi. Il a été interrogé au sujet du contact encaissé par le gardien Jakub Dobes quand l’attaquant des Sabres Beck Malenstyn l’a percuté de plein fouet à pleine vitesse.

Malenstyn a reçu une punition mineure pour obstruction contre le gardien. Plus tôt dans le match, Zachary Bolduc avait été puni pour rudesse contre Lyon, alors qu’il s’était laissé choir sur le gardien des Sabres lors d’une mêlée.

« Je n’ai jamais vu un arbitre changer d’idée, mais je crois qu’au moins, ils sont bons dans leur communication, a dit St-Louis. Ils n’ont pas un travail facile. Le jeu se déroule rapidement et ils doivent même juger si le joueur a été poussé vers le gardien ou non. C’est difficile. En général, je comprends leurs intentions dans les conversations après les incidents. Ils veulent prendre la bonne décision et je pense qu’en général, ils font un bon travail. »

« Oui, en séries, il est important d’aller au filet. Il va se produire des incidents. Ils font de leur mieux. Est-ce que ça vaut la peine que je me plaigne ? Je ne sais pas si ça va mener à quelque chose. Mais j’apprécie le dialogue ouvert avec eux », a-t-il conclu.

Malenstyn a finalement été également soulagé de 3515,63 $ par le Département de la sécurité des joueurs de la LNH pour son geste contre Dobes.

Le défenseur du Canadien de Montréal Arber Xhekaj a quant à lui reçu une amende de 3385,42 $ pour un coup de poing contre l’attaquant des Sabres Sam Carrick en fin de match.