Ils font partie des couples royaux qui n’ont pas suivi les règles, et auraient dû fêter leurs noces d’érable, ce 29 août. Las, le roi, gravement malade, s’est éteint, ce 28 août 2026, un jour avant leur anniversaire de mariage. L’histoire d’amour du roi Harald V et de la reine Sonja de Norvège a ainsi rencontré son lot d’épreuves, qui a inspiré une série diffusée sur Prime Video, intitulée Harald & Sonja, depuis février 2025. Sonja Haraldsen est en effet une roturière. Fille d’un riche drapier d’Oslo, elle n’est pas née avec le statut d’Altesse Royale. De son côté, le roi Olav V avait prévu une autre destinée à son héritier.

En effet, alors qu’il était encore prince à l’époque, Harald devait épouser une fille issue d’une lignée royale. Mais à 21 ans, le jeune prince tombe amoureux de Sonja, rencontrée lors d’une soirée chez des amis communs. Le futur roi vient de terminer sa première année d’école militaire et se prépare à entrer à Oxford, pendant que la jeune femme s’apprête à partir suivre ses études à Lausanne. Après cette soirée, ils se revoient mais, surtout, s’écrivent régulièrement. Une relation épistolaire qui traverse l’Europe, de la Suisse jusqu’à l’Angleterre.

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Le roi Harald V et la reine Sonja de Norvège célèbrent leurs noces d’or à Oslo, le 29 août 2018. HEIKO JUNGE / AFP

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Une union inespérée

Si le prince Harald et Sonja se complaisent dans cette histoire d’amour à distance, le roi Olav V n’est pas ravi de voir son fils s’amouracher d’une roturière. Il tente alors de nuire à cette relation et toutes les idées sont les bienvenues pour faire en sorte que le prince épouse une femme de son rang. «On a essayé de le faire tomber dans le doux piège d’Irène de Grèce, dans celui de la princesse Tatiana Radziwill ou Benedikt de Danemark», raconte Sabine de la Brosse lors d’un reportage pour Paris Match  en 1968.

Mais rien n’y fait, le jeune prince tient bon. Pendant neuf ans, le couple réussira à vivre son histoire d’amour, résistant aux manigances de la famille royale, organisant des rendez-vous clandestins ou encore en utilisant des codes secrets pour se téléphoner. Agacé par cette situation, le roi décide de poser un ultimatum à son fils. S’il épouse Sonja Haraldsen, il perdra ses droits à la couronne.

La reine Sonja et le roi Harald V de Norvège lors de leurs fiançailles, le 19 mars 1968 à Oslo. Alamy/ABACA

Cette injonction fait alors l’effet d’une bombe en Norvège, raconte Point de Vue. La presse s’empare de l’histoire et l’opinion publique montre clairement son mécontentement vis-à-vis de cette romance. Face à la pression et à la médiatisation de l’affaire, le palais publie un communiqué expliquant qu’un mariage avec Sonja «n’entre pas dans les projets du prince», rapporte Point de Vue . En découvrant cette information, Sonja Haraldsen est anéantie. Harcelée par les médias, elle sombre de plus en plus jusqu’à commettre une tentative de suicide en mars 1965.

Le prince Harald est averti et se précipite à son chevet, promettant de ne plus jamais l’abandonner. Et puis, les machinations cessent. Deux ans plus tard, le roi Olav V s’avoue vaincu et accepte la relation entre son fils et Sonja Haraldsen. Le 19 mars 1968, le couple annonce ses fiançailles et le prince Harald fait une déclaration à la presse, rapporte Point de Vue . «Je suis à la disposition du pays s’il veut de moi. Et j’espère que Sonja et moi serons dignes de la tâche à laquelle je suis préparé depuis ma naissance. Une chose est certaine : Sonja sera ma femme», déclare l’héritier du roi.

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Un véritable conte de fées

«Harald et Sonja ont dû patienter neuf ans pour que la société accepte l’amour indéniable qu’ils avaient l’un pour l’autre. Alors que leurs amis se mariaient, avaient des enfants et poursuivaient leurs rêves, ils ont dû attendre la bénédiction des forces politiques, royales et sociales», explique Vibeke Idsøe, créateur de la série Prime Video, dans un communiqué du Nordisk Film & TV Fond, rapporte Point de Vue . Finalement, Sonja et Harald ont eu leur heure de gloire. Après avoir annoncé leurs fiançailles en mars 1968, ils se marient le 29 août de la même année. «En Norvège, les princes épousent encore les bergères, après avoir triomphé des épreuves», écrit Paris Match le 30 mars 1968. Le jour de la cérémonie, le roi Olav V accepte d’accompagner sa belle-fille jusqu’à l’autel. Le père de la jeune femme n’est, en effet, plus de ce monde.

La reine Sonja et le roi Harald V de Norvège lors de leur mariage, le 29 août 1968. - / AFP

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Un geste émouvant que le docteur Fridtjof Birkeli, évêque d’Oslo, analyse pour Point de Vue : «Un nouveau lien très fort vient de se forger entre la famille royale et le peuple norvégien.» Sonja Haraldsen a conquis le cœur du pays. 830 invités sont réunis au sein de la cathédrale d’Oslo et quatre caméras de télévisions filment la future reine de Norvège en train de remonter la nef au bras du monarque.

À leur sortie de l’église, les époux montent à bord d’une Cadillac décapotable et prennent la direction du palais royal. De chaque côté de l’avenue Karl-Johan, qui s’apparente aux Champs-Élysées locaux, cent mille personnes se sont réunies pour acclamer le nouveau couple royal. Les futurs souverains sont désormais unis et adoubés par un peuple tout entier.