Un engin explosif lancé aux abords d'une manifestation anti-islam devant la résidence du premier maire musulman de New York était «fonctionnel» et «aurait pu causer des blessures graves, voire mortelles», a déclaré dimanche la police. Un second «engin suspect» a été découvert près du lieu où une manifestation anti-islam avait eu lieu samedi devant la résidence du premier maire musulman de New York, provoquant dimanche l’évacuation «limitée» d’immeubles alentours, a annoncé la police dans la soirée.

Deux engins suspects avaient été jetés samedi en marge de cette manifestation par un homme vêtu d'un sweat-shirt à capuche, visiblement opposé aux manifestants. Selon un journaliste de l'AFP présent sur les lieux, l'individu a crié «Allah Akbar» («Dieu est le plus grand»). La police antiterroriste américaine a ouvert une enquête. L'un des engins s'est révélé être fonctionnel tandis que l'autre faisait toujours l'objet de tests.

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Zohran Mamdani n’était vraisemblablement pas chez lui

«L'équipe de déminage de la police de New York a procédé à une analyse préliminaire d'un engin qui a été allumé et utilisé lors d'une manifestation hier et a déterminé qu'il ne s'agissait pas d'un engin factice ou d'un fumigène. Il s'agit d'un engin explosif improvisé», a écrit la police dans un communiqué.

La manifestation avait eu lieu à l'appel de l'influenceur d'extrême droite Jake Lang, connu pour ses positions ultraconservatrices et islamophobes, afin de lutter contre l'«islamisation» et les prières musulmanes en public dans New York.

Les manifestants se sont réunis devant la résidence du nouveau maire démocrate, Zohran Mamdani, qui a pris ses fonctions le 1er janvier et est le premier édile musulman de la ville.

Selon la cheffe de la police new yorkaise Jessica Tisch, tout laisse penser qu'il n'était pas chez lui au moment de la manifestation qui a rassemblé environ 20 personnes, selon la police, et environ 125 contremanifestants.

«Idiot»

Le principal suspect, identifié comme Amir Balat, 18 ans, et un complice présumés ont été interpellés ainsi que quatre autres personnes en lien avec ces incidents, a précisé Mme Tisch lors d'un point presse.

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«Des témoins ont rapporté avoir vu des flammes et de la fumée« se dégager du premier engin», a expliqué Jessica Tisch. Amir Balat «a ensuite (...) reçu un deuxième engin explosif des mains d'un homme et après l'avoir allumé, il s'est mis à courir avec puis l'a laissé tomber», a-t-elle détaillé.

Important dispositif policier

Lui et l'autre homme ont été arrêtés quelques instants plus tard par la police qui avait été déployée en nombre pour la manifestation.

Dans les rangs des manifestants hostiles au rassemblement, Mia Kurzer, une enseignante 23 ans, a expliqué à l'AFP être venue pour montrer que «la haine n'a pas sa place dans notre ville».

«Nous avons élu démocratiquement un maire musulman, et c'est ça, New York. Nous avons différentes cultures, et nous devons nous en réjouir», a-t-elle estimé, en ajoutant : «Jake Lang est un idiot et il sous-estime le pouvoir des gens». Rien n'indique que l'incident soit lié à la guerre au Moyen-Orient, a souligné la cheffe de la police de New York.