TikTok, Instagram, Facebook, WhatsApp, Snapchat… En toute honnêteté, à combien d’heures estimez-vous votre temps passé sur ces réseaux sociaux ? Et quel regard portez-vous sur ces plateformes ?

Voici, en substance, les questions posées par la rédaction de Que Choisir à un échantillon représentatif de 1 005 Français au cœur de l’été. Les réponses, publiées ce mercredi sur le site de l’association, soulignent bien toute l’ambivalence de la relation que nous entretenons avec les réseaux sociaux.

Ces outils ont beau occuper une place prépondérante dans nos vies numériques - et nos vies tout court -, ils font aussi l’objet d’une défiance importante, tant sur la qualité des contenus qu’au niveau des risques de désinformation ou d’utilisation des données personnelles, relève Que Choisir.

Un outil devenu indispensable à nos vies

Car l’utilisation des réseaux est aujourd’hui devenue incontournable : neuf Français sur dix sont inscrits sur au moins une plateforme. En particulier Facebook/Messenger, plébiscitée par 68 % des répondants, devant WhatsApp (63 %), Instagram (45 %) et YouTube (44 %). Malgré leur succès chez les plus jeunes, TikTok (18 %) et Snapchat (17 %) sont loin derrière, tout comme le réseau professionnel LinkedIn (17 %), qui attire moins d’un Français sur cinq.

Non seulement inscrits sur les réseaux sociaux, les Français y passent aussi beaucoup de temps : en moyenne un tiers de leur temps de loisirs, soit environ 12 heures par semaine.

Ces plateformes sont avant tout utilisées comme un moyen de communication : 48 % des sondés déclarent s’en servir quotidiennement pour échanger avec leur famille ou leurs amis, 24 % les utilisent entre deux et cinq fois par semaine. Les formes privilégiées ? Les messages courts (77 % des répondants), mais aussi les photos et les vidéos pour la moitié des sondés. « Cela illustre le rôle des réseaux sociaux dans le maintien des relations familiales et amicales, au-delà de la simple conversation », analyse Que Choisir.

L’étude met en lumière d’autres usages, notamment la consultation quotidienne de contenus de divertissement. 30 % des Français interrogés, dont plus de la moitié des 18-39 ans utilisent les réseaux sociaux pour visionner des vidéos courtes. 22 % y écoutent et découvrent de la musique, 17 % consultent des contenus humoristiques, 14 % suivent des influenceurs et créateurs de contenus.

Plus d’un sondé sur deux consulte aussi les réseaux sociaux pour s’informer. Pour 16 % d’entre eux, c’est même la source principale d’information, devant les médias traditionnels.

Une méfiance grandissante

Cet usage intensif suscite néanmoins des questions et de la défiance de la part des utilisateurs, à commencer par le temps qu’ils y consacrent. 48 % considèrent cette activité trop chronophage et 77 % ont le sentiment de perdre leur temps.

En cause : la faible qualité ou la superficialité des contenus poussés par les algorithmes, mais aussi la crainte d’être confronté à des fake news. 95 % des personnes interrogées déclarent ainsi douter parfois de la véracité d’une information consultée sur une plateforme. Ce qui n’a pas empêché 28 % d’entre elles de partager occasionnellement des informations qui se sont révélées fausses par la suite.

Autre point de vigilance : le caractère omniprésent de la publicité sur les réseaux sociaux, souvent ciblée après une recherche sur Internet. 31 % des participants à l’étude considèrent ces contenus envahissants et 18 % les qualifient d’intrusifs, tandis que seuls 3 % jugent ces publicités vraiment utiles.

De manière générale, les Français s’interrogent sur la protection que font ces plateformes de leurs données. 44 % estiment que les réseaux sociaux menacent la protection de la vie privée et des données personnelles. « Ce résultat place cette question parmi les principales préoccupations associées aux plateformes numériques », juge Que Choisir.