En 2021, Marée montante, un organisme à but non lucratif de Moncton entamait, avec le soutien financier de Fredericton et d’Ottawa, la construction de logements destinés aux sans-abris de la plus grande ville du Nouveau-Brunswick.

Cinq ans plus tard, la mission que s’était fixée l’organisme n’est pas loin d’avoir été remplie, puisque 153 logements devraient avoir été achevés d’ici la fin de l’année.

L’objectif initial, explique George Cormier, directeur du développement immobilier de Marée montante, était de construire 125 appartements. Là, ça a été rajusté à 153 et puis on est rendu à 138 [déjà construit]. Il en reste 15 à faire, indique-t-il.

Selon George Cormier, 128 des appartements construits par son organisme sont déjà habités et 28 le seront très prochainement.

Photo : Mathew Bellefleur

Marée montante construit des logements abordables qui viennent avec du soutien pour les locataires, dont plusieurs ont, entre autres, des problèmes de santé mentale, explique George Cormier.

Ils ont des problèmes de dépendance, ils ont des problèmes de santé mentale, donc c’est tout dans le but de les aider à maintenir le logement et de recommencer une vie quasi normale.

Des besoins toujours plus grands

M. Cormier fait remarquer qu’en 2019, au moment de la création de Marée montante, la ville de Moncton comptait une centaine de sans-abris. La construction par l'organisme, d'une centaine de logements aurait dû répondre aux besoins.

Marée montante a récemment achevé la construction d'un immeuble dans le centre-ville de Moncton.

Photo : Nouemsi Njiké

Mais ils seraient désormais entre 400 et 500 à la rue, selon ses estimations. Les dernières données disponibles, et qui émanent du Human Development Council, montrent que 563 personnes ont souffert d'itinérance chronique en décembre pendant au moins une journée.

Donc, on ne peut pas fournir assez de logements pour des gens qui existent, et qui en ont besoin tout de suite.

George Cormier, se félicite des objectifs de réduction de l’itinérance récemment fixés par le Nouveau-Brunswick. La province veut réduire l’itinérance chronique de 40 % d’ici 2028-2029 et elle a mis le logement abordable au cœur de sa stratégie.

Marée montante a construit plusieurs immeubles dans la ville de Moncton.

Photo : Radio-Canada

M. Cormier s’attend à avoir des discussions avec la province sur la réduction de l’itinérance et indique que son organisme aimerait continuer à construire du logement abordable à Moncton.

Nous, on veut continuer. On espère que les gouvernements vont continuer à nous supporter pour faire d'autres logements parce que le besoin est grand, conclut-il.

La ville en guise de partenaire

Pour réaliser son projet de construction, Marée montante avait reçu, en plus du soutien financier d’Ottawa et de Fredericton, celui de la ville de Moncton. Une ville qui ne serait pas contre l’idée de continuer à appuyer les efforts de l’organisme, selon Charles Léger, conseiller du quartier 2 de Moncton.

Charles Léger pense que Marée montante devrait aller au-delà du logement pour sans-abris.

Photo : Radio-Canada

M. Léger est d’autant plus ouvert à cette idée qu’il représente un quartier qui concentre un nombre important de sans-abris.

Charles Léger estime que le travail effectué par Marée montante est essentiel pour lutter contre l’itinérance, même s’il craint qu’il faille attendre quelques années avant que la situation ne s'améliore de manière décisive.

Je suis confiant quand même qu'on va arriver à une meilleure balance. [...] On fait beaucoup de progrès, mais c'est jamais vite assez.

La population itinérante est de plus en plus importante à Moncton selon des organismes.

Photo : Radio-Canada / Guy LeBlanc

Charles Léger pense que Moncton a le devoir de montrer, en tant que plus grande municipalité du Nouveau-Brunswick, le bon exemple en matière de prise en charge de l’itinérance. Il souhaite que l'organisme soit une nouvelle fois soutenu.

La réalité c'est qu'on a besoin d’eux [Marée montante]. (...) La ville doit être un partenaire et probablement, ça va être un partenaire financier qui va permettre à Marée montante d'aller à d'autres paliers de gouvernement et d'augmenter les contributions, affirme-t-il.

M. Léger estime que Marée montante pourrait aller au-delà du logement pour sans-abris. On pourrait avoir des logements pour des femmes avec jeunes enfants, affirme-t-il.

Les souhaits de Charles Léger devraient être rapidement exaucés, puisque Marée montante envisage désormais de se lancer dans la construction de logements dont la location oscillerait entre 1000 $ et 1500 $ par mois.

Ce type de logement qui manque cruellement dans la région, selon l'organisme, serait accessible aux personnes qui gagnent entre 40 et 60 000 $ par année. Ne manque désormais plus à Marée montante que d'obtenir les financements gouvernements nécessaires pour y parvenir.