Trois points déjà en poche, un 3-0 contre le Tchad lundi, et une deuxième sortie qui s’annonce plus piégeuse. Les Lions juniors affrontent la République centrafricaine ce dimanche 18 octobre à 13h, au stade d’Olembé, à Yaoundé. L’enjeu : consolider leur position dans la course aux demi-finales du tournoi UNIFFAC des moins de 20 ans, qualificatif pour la CAN U20.

Une séance de travail pour corriger les défauts

Mercredi, les joueurs ont pris part à une séance axée sur le travail tactique, à l’annexe 1 du stade d’Olembé. L’encadrement technique s’est attaché à corriger les imperfections observées lors du premier match et à renforcer les automatismes du groupe.

Le Cameroun aborde cette rencontre avec une entrée en matière convaincante. Lundi, les Lions U20 ont dominé le Tchad sur le score de 3-0, grâce notamment à Popess Manguele et à Samuel Fonyuy Achu, auteur d’un doublé. Cette victoire leur permet de se présenter avec trois points au compteur et la possibilité de se rapprocher du dernier carré.

La RCA, elle, a disputé son premier match face au Tchad. Au moment où nous mettons sous presse, le résultat n’est pas connu, mais une chose est sûre : les Fauves de l’Oubangui voudront tenir tête aux locaux pour rester dans la course à la qualification.

Un adversaire qui a déjà fait mal

Sur le plan historique, les Camerounais partent avec un avantage. Les deux sélections se sont déjà rencontrées à plusieurs reprises, avec notamment une victoire camerounaise sur le score de 4-0.

Mais il ne faut pas s’y fier.

En décembre 2022, les Lions juniors s’étaient inclinés 0-1 face à Centrafricains. Cette défaite avait compromis leurs chances de qualification pour la phase finale de la CAN U20. Le précédent est là, et on attendait mieux de cette génération à l’époque. À l’issue du tournoi, deux places seront attribuées pour la CAN U20 2027. Seules les deux meilleures sélections décrocheront donc leur qualification.

Il faut aussi noter ce qui se joue ailleurs, selon les résultats de la 2e journée : Centrafrique-Tchad s’est soldé par un 1-1, tout comme Congo-Gabon. Dimanche, la RD Congo affronte le Congo à 16h.

Un succès contre la RCA rapprocherait sérieusement les Lions juniors d’une place à la CAN U20 2027. Un faux pas, et la fin de tournoi risque de se compliquer.