La start-up américaine Lime, spécialisée dans les vélos et trottinettes électriques en libre-service, prépare son arrivée en Bourse. Selon le Financial Times, sa maison mère Neutron Holdings a déposé vendredi 8 mai un dossier pour une introduction au Nasdaq sous le symbole «LIME», avec l’espoir d’atteindre une valorisation d’environ 2 milliards de dollars.

Basée à San Francisco, l’entreprise s’est imposée ces dernières années dans les rues de nombreuses grandes villes, notamment à Paris ou Londres, avec ses vélos blancs marqués d’un logo vert vif. Fondée en 2017, Lime propose aujourd’hui des locations de courte durée de vélos et trottinettes électriques dans environ 230 villes réparties dans 29 pays.

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Cette introduction en Bourse pourrait marquer un tournant pour l’entreprise, dans un secteur de la micromobilité longtemps fragilisé par des pertes importantes, des changements réglementaires successifs et des investisseurs devenus plus prudents. En 2023, Bird, l’un des concurrents de Lime, avait d’ailleurs déposé le bilan après avoir un temps été valorisé à plus de 2 milliards de dollars.

Une hausse des dépenses

Lime avait elle-même traversé une période délicate pendant la pandémie. En 2020, l’entreprise avait levé 170 millions de dollars lors d’un tour de table mené par Uber, avec le soutien d’Alphabet et Bain Capital, pour une valorisation ramenée à environ 510 millions de dollars. Un net recul par rapport à 2019, lorsque la société était valorisée 2,4 milliards de dollars. Cet accord avait également permis à Lime de racheter Jump, l’activité de vélos et de trottinettes électriques d’Uber.

Aujourd’hui, Uber détient toujours plus de 10% du capital de Lime. L’intégration des véhicules Lime dans l’application Uber a représenté environ 14% des revenus du groupe l’an dernier. Le fonds Andreessen Horowitz figure également parmi les principaux actionnaires, avec une participation supérieure à 5%. Malgré la croissance soutenue, la rentabilité reste toutefois un défi. Selon les derniers résultats publiés dans le document d’introduction en Bourse, le chiffre d’affaires de Lime a progressé de 29% en 2025, à 886 millions de dollars. Mais dans le même temps, les pertes nettes ont bondi de 75%, atteignant 59,3 millions de dollars.

L’entreprise met néanmoins en avant plusieurs indicateurs plus rassurants pour les investisseurs. Lime affirme générer un flux de trésorerie disponible positif depuis trois ans, avec 103,8 millions de dollars dégagés en 2025. Sa marge brute est également passée de 32,4% en 2023 à 29% l’an dernier. Dans son document financier, le groupe reconnaît toutefois qu’il perd de l’argent chaque année depuis sa création et prévient qu’il pourrait ne «pas être capable d’atteindre ou de maintenir la rentabilité à l’avenir». Lime anticipe également une hausse de ses dépenses, notamment pour financer son expansion dans de nouvelles villes et ses investissements marketing.

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La polémique du «Lime leg»

Lime doit aussi composer avec certaines polémiques. Au Royaume-Uni, elle fait face à des accusations concernant le «Lime leg», un phénomène de blessures aux jambes que certains attribuent au poids et au design de ses vélos électriques. L’entreprise a depuis déployé à Londres de nouveaux modèles plus petits. À Paris, le groupe a également dû s’adapter à un changement réglementaire majeur. Depuis septembre 2023, les trottinettes électriques en libre-service ont disparu de la capitale après un vote des habitants. Mais Lime a su rebondir davantage sur les vélos électriques, un marché en forte croissance.

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Le service public Vélib’ reste dominant, mais sa position s’effrite. En 2024, il représentait encore 72% du marché parisien avec 49 millions de trajets. L’an dernier sa part est tombée à 63%, malgré 48 millions de locations. «VOI, qui a débarqué en octobre 2025 à Paris, est arrivé avec 6000 vélos électriques neufs. Du coup, Lime et Dott ont renouvelé leur flotte. La comparaison entre ces nouvelles bicyclettes et les Vélib’ électriques est défavorable à ces derniers», expliquait récemment dans nos colonnes Julien Chamussy, patron de Fluctuo, société spécialisée dans les mobilités partagées.