Lamine Yamal s’est démené mercredi soir face à l’Atlético, en vain. Nacho Doce / REUTERS

Le cauchemar du Barça. Mercredi soir au Camp Nou, les Blaugranas ont subi la loi de l’Atlético de Madrid (0-2), en quart de finale aller de la Ligue des champions. Vainqueurs de ces mêmes Madrilènes samedi dernier en championnat (1-2), les Catalans ont cette fois déchanté face aux joueurs de Diego Simeone, lors d’une soirée qui ne leur était pas destinée et qui a rapidement viré au fiasco.

D’abord réduite en infériorité numérique juste avant la pause, après le carton rouge de Pau Cubarsi (44e), véritable tournant du match, la troupe d’Hansi Flick a encaissé dans la foulée un coup franc magistral du champion du monde argentin Julian Alvarez (45e, 0-1). Un éclair de génie du numéro 19 de l’Atlético, synonyme de double peine et du début du calvaire pour les Barcelonais.

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Le coup parfait des Colchoneros et de Griezmann

Car, malgré de bonnes intentions restées intactes même après l’exclusion de son défenseur espagnol, le Barça a de nouveau mordu la poussière, après l’heure de jeu, lors de la première incursion des Rojiblancos - bien emmenés par leur éternel métronome Antoine Griezmann -, dans sa surface. Entré en jeu quelques minutes plus tôt, Alexander Sørloth est alors venu doubler la mise en reprenant un bon centre du gauche, à bout portant, afin d’enfoncer encore un peu plus les Blaugranas (70e, 0-2).

Dos au mur, les Barcelonais s’en sont remis à leur prodige Lamine Yamal pour forcer l’addition. En vain. Ni le numéro 10 ni un Marcus Rashford très remuant n’auront pu ramener leur équipe à hauteur des Rojiblancos. La défense de l’Atlético, toujours aussi âpre et rugueuse, est parvenue à tenir le score jusqu’au coup de sifflet final et enregistre un précieux succès avant le match retour, mardi prochain, au Metropolitano.

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La tâche s’annonce plus que délicate pour le Barça, qui ne s’est jamais imposé face à sa bête noire madrilène en Ligue des champions. Les Catalans devront donc réaliser l’exploit pour ce qui sera leur troisième confrontation avec les Colchoneros en dix jours, sans doute la plus cruciale.