La désillusion. Devant par deux fois au score ce mardi, au stade Bauer, le Red Star s’est finalement incliné face à Rodez (2-3), en play-off pour accéder à la Ligue 1. Le RAF affrontera donc l’AS Saint-Étienne au tour suivant, au «play-off 2», le vendredi 15 mai (20h30).

Le duel entre le 4e et le 5e a fini par sourire aux visiteurs beaucoup plus compacts, mieux organisés et efficaces dans les deux surfaces. Pourtant, ce sont les hommes de Grégory Poirier qui ont le mieux débuté, en ouvrant le score par Kévin Cabral, sur un coup de tête décroisée dans la lucarne avec l’aide du poteau (14e).

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Loin d’être abattus, les Ruthénois, invaincus depuis novembre (désormais 12 victoires et 9 résultats nuls), ont recollé grâce à un but d’Ibrahima Baldé, à l’affût pour surprendre une défense audonienne trop laxiste (29e). Alors que les Franciliens pensaient avoir fait le plus dur après un but de Josué Escartin (61e), ils ont de nouveau payé cash leur manque de rigueur défensive, punis coup sur coup sur un corner par Mathis Magnin (67e) puis deux minutes plus tard par Wilitty Younoussa sur son premier ballon.

Mais la route est loin d’être terminée pour les Ruthénois. En cas de victoire face à l’ASSE, ils devront se frotter au 16e de Ligue 1 sur une double confrontation (jeudi 21 mai, retour le dimanche 24 mai). La Ligue 1 n’est pas encore là. Pour le club de Saint-Ouen, ce sera encore la Ligue 2 la saison prochaine.