Qui héritera du siège de président de l’Olympique de Marseille, en lieu et place de Pablo Longoria ? Le mystère demeure entier pour le moment, même si le propriétaire du club phocéen, Frank McCourt, a dressé le portrait-robot du candidat idéal à ses yeux dans un entretien accordé au JDD le week-end dernier : «Ma préférence va à quelqu’un qui connaît bien la France et Marseille, car je pense qu’il est crucial de comprendre la culture du club. La personne doit aussi être un manager d’envergure, expérimenté. Avec les années qui passent, nous avons une compréhension de plus en plus fine de la façon dont un club comme Marseille doit être dirigé, avec un président fort qui représente le propriétaire. On est très clair sur nos besoins.» Et l’homme d’affaires américain de conclure sur le sujet : «J’espère qu’on aura l’occasion d’annoncer le nouveau président avant la fin de la saison.»

Lundi soir, dans l’émission After Foot diffusée sur RMC Sport, Daniel Riolo révèle que Mohamed Bouhafsi ferait figure de candidat pour le poste. «Le nom qui circule le plus, c’est celui de Mohamed Bouhafsi (...) D’un point de vue du sport, de la politique ou de la société marseillaise, il coche toutes les cases. Il connaît Frank McCourt, il connaît Medhi Benatia qui va partir, il connaît Habib Beye si celui-ci doit rester, les joueurs, les agents… Son carnet d’adresses dans le foot et ses réseaux sont très importants.» Et même le manque d’expérience du journaliste - sur France 5 - de 33 ans dans un tel rôle est vite balayé d’un revers de la main par son confrère : «L’expérience il n’en a pas pour diriger un club de foot, mais comme Michel Denisot n’en avait pas, comme Jean-Michel Aulas n’en avait pas, comme Charles Biétry n’en avait pas (...) Je rappelle aussi que Nasser al-Khelaïfi était un prof de tennis qui n’avait aucune expérience dans le football et qu’il ne connaissait ni Paris ni le PSG. Il n’y a aucun modèle ou profil avec des prérequis pour cette fonction. Ça n’existe pas.»

Je sais que ça l’intéresse, je sais que c’est l’un des objectifs de sa vie.

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Bouhafsi dispose en revanche d’une expérience managériale, lui qui est le directeur général de Troisième œil, filiale de Mediawan, depuis 2024. Un poste qui l’a exposé à quelques critiques, ce qui lui a permis de se forger une certaine expérience. Suffisante pour endosser le costume de président de l’OM ? Sans aucun doute pour Riolo : «Je sais que ça l’intéresse, je sais que c’est l’un des objectifs de sa vie. Nous, on l’a connu super jeune, mais c’était il y a quinze ans, il a fait son parcours. Je répète qu’au niveau du sportif, de la politique, de la ville de Marseille, de la société marseillaise dans son ensemble, il colle parfaitement (...) Tout le monde connaît les liens qui nous unissent. Mais si je le dis, c’est que son nom circule et que je trouve que c’est une bonne idée, comme j’aurais donné mon avis pour n’importe qui d’autre.»