Le couperet est tombé. Grâce à un but dans le temps additionnel d’Ansu Fati, Monaco s’est imposé à Metz (2-1) samedi lors de la 32e journée de Ligue 1, et se relance dans la course à la Ligue des champions, tout en condamnant officiellement les Lorrains à la relégation.

Grâce à ce succès, qu’ils doivent également à une réalisation de Folarin Balogun, les Monégasques se replacent à la sixième place avec 54 points, profitant de la défaite de l’OM à Nantes. Surtout, ils reviennent provisoirement à trois points du podium et peuvent encore croire à une qualification en Ligue des champions avant les rencontres de Lyon (3e) et Lille (4e) dimanche.

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Même s’ils ont tenté de retarder l’échéance en réalisant l’un de leur meilleur match de la saison après avoir mené au score (1-0), les Messins n’ont pu éviter une 23e défaite entérinant leur relégation en L2. Souvent maladroits en première période, les Mosellans ont rapidement pris les devants en deuxième période. Après un festival de Georgiy Tsitaishvili annonciateur, un coup-franc de Gauthier Hein a été propulsé au fond des filets par Jessy Deminguet de la tête (49e).

Mais quelques minutes après un triple changement de Sébastien Pocognoli, l’ASM a égalisé par l’intermédiaire de Balogun à la conclusion d’un beau mouvement (61e). Après la réaction monégasque, les locaux n’ont pas sombré. Hein a trouvé le poteau (80e) et les Messins se sont montrés de plus en plus pressants. Mais Fati a profité du manque de réalisme du FC Metz pour donner la victoire à Monaco dans le temps additionnel (90e+1).

Paul Pogba titulaire mais en manque de rythme

Si la première période n’a pas offert un grand spectacle au public du stade Saint-Symphorien, l’attraction aura été la titularisation de Paul Pogba, sa première sous le maillot de l’AS Monaco. Depuis son arrivée libre à Monaco en début de saison, après avoir purgé une suspension de 18 mois pour dopage, le champion du monde 2018 n’avait jusque-là joué que 57 minutes, se contentant de quelques entrées en jeu.

Samedi, pour sa première titularisation dans une rencontre officielle de football depuis le 14 mai 2023, lors d’un match de Serie A avec la Juventus, Pogba a logiquement manqué de rythme et n’a pas réussi grand-chose. Il aurait même pu être averti dès sa première intervention pour une faute sur Deminguet. L’international français de 33 ans a été remplacé à la 58e minute, sortant sous les ovations du public messin rendant hommage sa carrière.