Les joueurs de Botafogo. ActionPlus / Icon Sport

Des ennuis pour l’OL ? Le club brésilien Botafogo de John Textor a confirmé samedi avoir déposé plainte contre Lyon, l’ancien club français de l’homme d’affaires américain, en vue du recouvrement de dettes impayées à hauteur de 125 millions d’euros.

«Botafogo a déposé plainte en justice vendredi contre l’Olympique lyonnais, en raison de dettes qui dépassent les 745 millions de réais», soit 125 M EUR, a écrit la formation brésilienne dans un communiqué. Elle n’a toutefois pas précisé devant quelle juridiction elle avait porté l’affaire. Cette plainte porte, selon Botafogo, sur plusieurs prêts octroyés à l’OL quand John Textor était à la tête des deux clubs, des mouvements d’argent liés à des transferts fantômes.

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Remplacé en juin 2025 à la tête de l’OL par la femme d’affaire américaine Michele Kang, Textor a été écarté fin janvier de toutes fonctions opérationnelles au sein d’Eagle Bidco, actionnaire majoritaire de l’OL, du club brésilien et du club belge de Molenbeek, après avoir tenté de reprendre le contrôle de l’Olympique lyonnais.

«Eagle Football a acquis l’Olympique lyonnais en situation de faillite à la fin de l’année 2022», avance le communiqué du club carioca, «et sous la menace de sanctions financières de la Direction nationale du contrôle de gestion (DNCG)», l’organe qui vérifie la bonne gestion financière des clubs français. L’OL joue aujourd’hui les places européennes en Ligue 1, et pointe à la 4e place du championnat.

«Rupture» unilatérale

Botafogo, qui explique avoir fait «des contributions financières sous forme de prêt, avec la perspective claire d’un remboursement», dénonce la rupture «unilatérale» par Michele Kang de l’accord de collaboration entre les deux clubs. Champion du Brésil et vainqueur de la Copa Libertadores en 2024, Botafogo est désormais la proie de graves difficultés financières.

Un temps interdit de recruter par la Fifa en raison d’une dette liée au transfert de l’international argentin Thiago Almada - une sanction levée en février dernier -, le club s’est vu interdire fin janvier par la justice brésilienne de vendre des joueurs. Eagle Football a également été plongé dans la crise en raison des dettes de l’OL, qui ont failli coûter à ce club une relégation administrative l’été dernier.

Textor a perdu le contrôle opérationnel de l’OL en juin 2025 au profit d’Ares, le fonds qui lui avait prêté 425 millions d’euros pour racheter le club en 2022. Il a été démis fin janvier de ses fonctions de directeur d’Eagle Football mais reste jusqu’à nouvel ordre aux manettes de Botafogo.