Stéphane Richard en 2019. Abaca / Icon Sport

L’Olympique de Marseille entre dans une nouvelle ère. Seulement quelques jours après avoir dévoilé son nouveau logo, le propriétaire de l’OM, Frank McCourt, a annoncé ce vendredi la nomination de Stéphane Richard (64 ans) en tant que Président du directoire du club. L’ancien patron du groupe Orange (jusqu’en 2022), qui se décrit comme très attaché à la ville, succède ainsi à Pablo Longoria, parti en mars dernier.

Une nomination effective à partir du 2 juillet prochain qui fait sens pour l’institution phocéenne. «Sa compréhension des enjeux du football, notamment dans ses dimensions économiques et de gouvernance, mais aussi de l’importance d’inscrire le club dans un cadre stable et apaisé, ont été des éléments déterminants dans le choix de Stéphane Richard en tant que nouveau Président», est précisé dans le communiqué d’annonce.

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«Son attachement à Marseille est un atout précieux»

«Nous sommes honorés d’accueillir à l’Olympique de Marseille un dirigeant de l’envergure de Stéphane Richard et je suis très heureux qu’il nous rejoigne», se réjouit ainsi Frank McCourt. Et de poursuivre : «Son attachement à Marseille et sa compréhension des enjeux du club et du football seront des atouts précieux. Cette nomination envoie un message clair : l’Olympique de Marseille entend pleinement occuper la place qui lui revient sur le plan sportif, dans l’ensemble de l’écosystème du football français, et en tant qu’institution emblématique en France comme à l’international.»

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De son côté, Stéphane Richard se lance ainsi dans un nouveau défi d’envergure : «C’est un honneur d’avoir été choisi pour présider l’Olympique de Marseille et je remercie Frank McCourt pour sa confiance. Je mesure pleinement l’exigence et la responsabilité que représente cette fonction.» Et l’ex-PDG d’Orange d’ajouter : «Dans les prochaines semaines, je prendrai le temps de rencontrer l’ensemble des collaborateurs du club afin de comprendre son fonctionnement et de préparer au mieux ma prise de fonctions. Le football occupe une place importante pour moi, et je suis particulièrement heureux de m’engager au service de l’OM, un club qui incarne la passion de Marseille, une ville à laquelle je suis profondément attaché.»

L’Olympique de Marseille, actuellement 4e de Ligue 1 et à la lutte pour la qualification en Ligue des champions, conclut son communiqué en affirmant que Stéphane Richard «supervisera les principaux dossiers en cours et travaillera avec la direction, dans le cadre d’un comité de liaison qui sera mis en place dès aujourd’hui, afin de préparer sa prise de fonction et d’assurer une transition fluide».