FOOTBALL. Les Voltigeurs ont la fâcheuse habitude de laisser l’adversaire reprendre vie dans des moments clés.

Dans un autre duel fertile en rebondissements, dimanche, au parc Seaway de Saint-Lambert, le programme de football du Cégep de Drummondville s’est avoué vaincu 22-20 devant les Cavaliers du Collège Champlain. La troupe de l’entraîneur-chef Michaël Robin a échappé l’avance à deux reprises en fin de rencontre.

En entrevue téléphonique après la partie, le pilote des Voltigeurs n’a pas caché son agacement devant la performance en demi-teinte de son équipe.

«Je suis déçu! Il faut être meilleurs qu’on l’a été aujourd’hui. C’est un enchaînement de plein de petits détails qu’on contrôle, que ce soit les punitions, les hors-jeux ou encore les revirements. Offensivement, il faut mieux protéger le ballon. C’est dur de gagner un match quand on perd le ballon trois fois.»

Michaël Robin. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

«Il ne faut pas juste compter sur la défense, a poursuivi Michaël Robin. Je pense qu’on a eu des occasions, mais on ne les a pas prises. À un moment donné, il faut enlever un peu de pression sur notre défensive.»

Après avoir remporté leurs deux premiers matchs de la saison, voilà que les Voltigeurs (2-2) ont subi la défaite à leurs deux dernières sorties. Les Cavaliers (2-3) ont pour leur part relancé la course aux séries éliminatoires grâce à ce précieux gain.

«Est-ce qu’on a sous-estimé un peu l’adversaire? Peut-être. Ce qui est sûr, c’est qu’on n’a pas joué à la hauteur de notre talent», a laissé tomber Michaël Robin.

Dans la défaite, le secondeur Simon-Olivier Lafrenaye a subi une blessure qui pourrait compromettre le reste de sa saison.

Les Voltigeurs rendront visite aux Griffons du Cégep de l’Outaouais (5-0), samedi soir prochain, à compter de 19 h 30. Il y a deux semaines, les Drummondvillois ont tenu tête aux champions en titre du Bol d’or dans un court revers de 36-34.

«Contre l’Outaouais, on le sait : si on ne joue pas le moindrement à la hauteur de notre talent, ce ne sera pas une bonne performance, a averti Michaël Robin. C’est à nous de relever ce défi.»

L’histoire du match

Les Cavaliers ouvrent les hostilités au deuxième quart. Le quart-arrière Matteo Rousseau sert une passe de touché d’une trentaine de verges à Christopher Ralph, qui échappe à son couvreur.

Les Voltigeurs cherchent à riposter rapidement. Victor Labbé croit avoir marqué un touché sur une longue passe et course, mais il y a infraction sur le jeu : Drummondville est puni pour avoir retenu.

Aymerick Bélanger vise ensuite Olivier Cusson dans la zone des buts, mais Declan Karch réalise une interception salvatrice pour son équipe. Les visiteurs devront se contenter d’un touché de sûreté.

Justin Beauchemin. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

Tirant de l’arrière 7-2 après la première demie, les Voltigeurs prennent les choses en main à leur retour sur le terrain. Le quart-arrière Aymerick Bélanger lance une passe de touché d’une vingtaine de verges à l’endroit d’Olivier Cusson. Un converti de deux points réussi par Nathan Lacroix permet aux Drummondvillois de prendre l’avance 10-7.

Quelques minutes plus tard, les Voltigeurs reprennent possession du ballon grâce à une spectaculaire interception de Justin Beauchemin. Ce dernier file jusque dans la zone des buts, mais le jeu est rappelé en raison d’une pénalité pour avoir retenu. C’est ensuite au tour des Cavaliers de réaliser une interception, l’œuvre de Matteo Dimaria.

Les Voltigeurs débutent le dernier quart du mauvais pied, lorsqu’une réception ratée sur un botté de dégagement permet aux Cavaliers de s’approcher à la porte des buts. Le quart-arrière Matteo Rousseau inscrira lui-même le touché pour permettre aux siens de prendre une avance de 14-10.

Après avoir marqué un simple, les Cavaliers échappent le ballon sur un botté de dégagement. Louka Brochu recouvre le précieux objet. Aymerick Bélanger sert ensuite une longue passe à l’endroit d’Alex Rompré, qui s’arrête à une verge de la zone des buts. Le quart-arrière des Voltigeurs n’a aucune difficulté à se dérober pour marquer un touché suivi d’un converti de deux points d’Olivier Cusson. . Drummondville mène 18-15 en fin de rencontre, mais les Cavaliers n’ont pas dit leur dernier mot.

Le jeu aérien permet aux favoris de la foule de s’approcher de la zone des buts. Matteo Rousseau repère Massimo Longo dans la zone payante : Saint-Lambert reprend les devants 22-18.

Accordant un touché de sûreté de façon stratégique, les Cavaliers résistent à l’ultime tentative des Voltigeurs en fin de match.