L’organisme les Soldats d'la rue sont débarqués à Trois-Rivières, samedi matin, avec 500 sandwichs, 500 collations et au moins 1000 morceaux de vêtements, pour venir en aide aux personnes qui dorment dans les rues trifluviennes. Le convoi d’aide est arrivé en provenance de la Rive-Nord de Montréal.

 On a entendu dire qu’il y avait une grande demande d’entraide ici , admet Francis Duchesne, fondateur de l’organisme.

Avec ses camarades, ils avaient planifié un tracé pour s’assurer de ratisser le plus large possible. Leur mission :  faire sourire et aider les personnes vulnérables , a-t-il ajouté

Les Soldats d'la rue ne veulent pas être preçus comme des sauveurs. Ils se décrivent plutôt comme « des humains qui tendent la main à d'autres humains».

Photo : Radio-Canada / Gabriel Claveau

Carré de la Fosse, parc Champlain, parc Laviolette, la rue des Forges ne sont que quelques points de repère qu’ils avaient choisis d’emblée.

 Les gens sont très contents de nous voir , se réjouit M. Duchesne.

Plusieurs repas ont été distribués aux personnes en situation d’itinérance samedi.

Photo : Radio-Canada / Gabriel Claveau

Le but de leur passage est  d’enlever un peu de pression sur leur dos  alors que l’on se trouve en fin de mois, explique celui-ci. Il y en a qui attendent leur chèque, alors nous sommes là pour leur donner un petit coup de main».

 J’ai moi-même un passé et je comprends [les gens en situation d’itinérance]. C’est pour ça que je veux les aider , confie-t-il.

Une des personnes rencontrées qui a élu domicile au Carré de la Fosse salue l’initiative. Le jeune homme a pris des pantalons, quelques chandails et des ceintures, soulignant qu’il n’en a pas trop pris, comme il en avait déjà.

L'équipe est arrivée au centre-ville de Trois-Rivières avec un camion et plusieurs voitures remplis de dons.

Photo : Radio-Canada / Gabriel Claveau

 Il y a des gens qui habitent ici [au Carré de la Fosse] qui ont vraiment besoin de cette aide-là , ajoute-t-il. Selon lui, les citoyens ne comprennent pas l’ampleur de la détresse que les autres personnes sans domicile fixe vivent au quotidien.

Selon le Centre le Havre, l’itinérance est en croissance à Trois-Rivières. L’organisme dénombre environ 135 personnes en situation d'itinérance, alors qu'il y en avait près de 85 l'an dernier.

Avec les informations de Julie Grenon.