Les Pionniers CFL de Baie-Comeau ont raté leur rentrée à domicile, samedi soir, quand ils ont baissé pavillon, 3-2, en prolongation, devant les Basques de Sept-Îles.

Impliqués dans le tout premier duel de la saison de la Ligue de hockey senior AA de la Côte-Nord, les deux équipes se sont livré une belle bataille, qui a nécessité une quatrième période avant de déclarer un grand vainqueur.

Auteur du premier but des siens, l’attaquant Christophe Desgagnés a finalement tranché le débat alors qu’il restait moins de deux minutes à écouler à la période de surtemps.

Les visiteurs se sont sauvés avec les deux points au classement et doivent une fière chandelle à leur gardien de but Simon Lemieux, alerte durant toute la partie, qui a réalisé des arrêts importants devant son filet.

L’ex-cerbère du Drakkar a été brillant durant tout le match tout comme son vis-à-vis Mathieu Bouchard, qui n’a rien à se reprocher dans la défaite. Les deux hommes masqués ont été des vedettes de cette rencontre.

Première période

Les Pionniers ont amorcé le match mollement et leur manque de synchronisme a permis à l’ennemi d’ouvrir la marque à la suite d’un cafouillage en zone défensive.

Tirant de l’arrière par un but, les chandails bleus ont débuté la deuxième période en force, mais se sont butés à un gardien en grande forme. Ce qui devait arriver arriva. Les Basques ont profité d’une rare réplique pour doubler leur avance grâce au but de Dylan Ward.

Les hommes de l’entraîneur Yan Côté n’ont pas baissé les bras ont et ont finalement percé la muraille de Lemieux grâce au filet Cédric Tremblay, qui a complété une belle pièce de jeu de ses coéquipiers Dany Robillard et Olivier Donais.

Ce même Tremblay est revenu à la charge en troisième période quand il a surpris le cerbère ennemi d’un tir vif entre les deux jambières pour relancer le débat de plus belle avant le dénouement final.

Mauvais départ

« La première période n’a pas été facile. La cohésion a fait défaut et il y avait plusieurs joueurs de rouillés. Les choses se sont replacés par la suite, mais leur gardien (Simon Lemieux) a été très bon », a commenté le pilote des Pionniers.

Dominés 42-31 au chapitre des tirs au but, les locaux peuvent aussi dire merci à leur portier. « Mathieu (Bouchard) a été très solide. En réalité, les deux gardiens de but ont volé la vedette. La glace est maintenant cassée. On va se préparer pour le prochain match prévu le 30 », a ajouté le dirigeant.

Dans le clan adverse, le nouvel entraîneur Éric Smith était évidemment satisfait du résultat. « C’est plaisant d’avoir remporté ce premier duel à Baie-Comeau. Nous avons instauré un processus que les joueurs ont bien respecté considérant qu’il y avait plusieurs nouveaux dans l’alignement. »

Le pilote des Basques a aussi louangé son homme masqué. « Simon (Lemieux) a été très bon et a réalisé les gros arrêts. Sur le plan des statistiques, nous avons dominé les tirs au but ainsi qu’au cercle des mises en jeu. C’est un bon départ », a résumé le patron derrière le banc.