Après Familles de paysans, 100 ans d’histoire  (2023) et Les Français, l’Amour et le Sexe (2024), Karine Le Marchand, présentatrice emblématique de « L’amour est dans le pré », sur M6, mais aussi productrice, propose Les Nouveaux Français, 100 ans d’immigration, un documentaire destiné à éclairer le public sur cette question, si naturelle pour les uns, si préoccupante pour les autres. Bref, si clivante.

L’animatrice, devant les portes du Musée de l’histoire de l’immigration, commence par rappeler ses origines burundaises. Et précise qu’au moins un Français sur cinq vivant dans l’Hexagone, soit 13 millions de personnes (et 20 millions sur trois générations), est immigré ou issu de l’immigration.

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« La fraternité pour moi n’est pas un vain mot (…). Lorsque j’étais enfant, on pratiquait la religion de nos parents sans revendiquer notre dieu, on troquait à la cantine le jambon avec les desserts des copains et, si on se chambrait sur nos origines, il n’y avait aucune défiance ni communautarisme… Et je suis persuadée de ne pas être la seule à penser comme ça », se souvient-elle, avant de lancer ce grand retour en images, ponctué de moult témoignages.

Les vagues d’immigration de l’entre-deux-guerres déclenchées par la montée du fascisme, les persécutions ou la pauvreté. La mobilisation générale, en 1939, jusqu’au fin fond des colonies nord-africaines et subsahariennes. Le recrutement massif de main-d’œuvre, après 1945, pour aider à reconstruire la France. L’explosion des besoins en manutention pendant les Trente Glorieuses.

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Premières crises et crispations

Mais aussi les premières crises économiques. Les premières crispations dans les années 1970. Ou encore la politisation, la naissance du Front national, dans la foulée celle de SOS Racisme, la couleur de la peau, la langue ou le prénom comme motif de discrimination. Ils sont originaires d’Espagne, d’Italie, de Pologne, d’Arménie, du Portugal, du Maroc, d’Algérie, de Chine ou du Vietnam.

Ils sont célèbres, tels Tomer Sisley, acteur français né à Berlin-Ouest, d’ascendance biélorusse, lituanienne et yéménite, Black,M, d’origine guinéenne, André Manoukian, né en France de parents arméniens, ou les frères Karabatic, serbo-croates et français. Ils sont aussi anonymes.

Le balayage est large, divisé en chapitres chrono-thématiques, fondé sur le testimonial, trait commun des productions de Karine Le Marchand via sa société Potiche Prod. Le discours se veut clair, concis, didactique. Il est optimiste. Il vulgarise à l’excès, à des fins de transversalité. Et pourquoi pas, d’ailleurs?

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À deux mois des municipales et un an de la présidentielle, la question de l’immigration n’a jamais été autant posée. Elle est associée tantôt à la richesse culturelle d’un pays à la croisée des chemins d’une Europe construite depuis l’Antiquité sur des flux successifs de populations, tantôt à la montée de la précarisation, des radicalismes, de l’insécurité et de la criminalité.

Scindée en deux parties, cette production est apolitique et s’attache donc à ne pas prendre parti. Les Nouveaux Français, 100 ans d’immigration est une leçon de civilisation « pour les nuls ». Dans la foulée de sa diffusion, la chaîne reprogramme Familles de paysans, 100 ans d’histoire, précédent documentaire de l’animatrice vedette.