Le jour J est arrivé, les meubles et les objets d’Éric Turgeon ont commencé à être vidés du local jugé insalubre qu’il occupe sur la 5e rue de la Pointe. Direction : les conteneurs jonchés devant l’immeuble.

Alors que des employés vidaient le local, le maire de Shawinigan s’est rendu chez Éric Turgeon dans le but de le persuader de mettre fin à ses accumulations jugées excessives.

C’est au milieu du salon de M. Turgeon que les deux hommes se sont parlé pour la première fois depuis le début de ce long processus qui inclut la Ville, les autorités et les propriétaires des différents immeubles où il s’installe.

 Je ne peux pas te mettre des menottes , lui dit le maire, visiblement découragé par la situation.

Le Shawiniganais plaide qu’il fait du recyclage et qu’il veut donner ses meubles à des gens dans le besoin.

 Je comprends ce que tu veux faire, mais ça ne marche pas. Alors, arrête ! , lance M. Lévesque.

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Le maire, Yves Lévesque, échange avec Éric Turgeon.

Photo : Radio-Canada / Hugo Mercier

Mais le principal intéressé n’accepte toujours pas l’ordre d’expulsion émis par la cour. Il entend contester son éviction.

 Je n’arrêterai pas ! , prévient M. Turgeon, même si le maire tente de lui faire réaliser les dommages et les coûts qu’occasionnent ses actions à la Ville.

L’entreprise mandatée pour vider le local estime qu’elle va remplir au moins une douzaine de conteneurs et que l’opération prendra plusieurs jours.

C’est un entrepreneur de la région qui les fournit sans frais. Cela représente une économie de près de 10 000 $ pour la Ville.

Des vélos, des matelas, des sofas, plusieurs gros meubles encombrent le local jusqu’au plafond.

 Pour l’instant, on n’a rien vu qui peut être réutilisé , précise l’un des employés, qui n’en est pas à sa première opération de désencombrement dans un local qu’occupe Éric Turgeon.

 Je suis content parce qu’ici [sur la 5e rue de la Pointe], ils vont faire le ménage et ramener de la vie à ce bâtiment , se réjouit tout de même le maire.

Il faudra environ une dizaine de conteneurs pour vider le local.

Photo : Radio-Canada / Daniel Thibodeau

Plusieurs citoyens rencontrés aux abords du local se réjouissent de voir le local être enfin vidé.  Ça va faire du bien à Shawinigan ! , s’exclame une passante tout sourire.

Mais le maire ne crie pas victoire.  Je dis aux gens de faire attention parce qu’il est ailleurs dans la ville , se désole-t-il.

D’ailleurs, M. Turgeon ne s’en cache pas. Il admet qu’il entrepose des choses dans plusieurs autres endroits.

J’en ai dans d’autres villes, aussi ! 

M. Lévesque avait déjà observé les accumulations de meubles par ce citoyen dans des lieux qui ne sont pas les siens.

Au mois de décembre, il avait visité le sous-sol de l’église Saint-Pierre, où plusieurs conteneurs avaient aussi été nécessaires pour vider les meubles, parfois souillés, qu’entreposait M. Turgeon.

Des piles de vieux meubles ont été retirés du sous-sol de l'église Saint-Pierre à Shawinigan.

Photo : Radio-Canada / Abigaëlle Gladu

Le propriétaire de l’église était en contact avec la Ville à cet effet, et plusieurs citoyens du quartier s’en étaient plaints.

La Sûreté du Québec (SQ) était intervenue et avait arrêté M. Turgeon après qu’il aurait proféré des menaces envers les bénévoles qui s’affairent à sortir ses choses du local où il n’était pas le bienvenu.

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Le reportage de Jules Couturier

Photo : Radio-Canada / Daniel Thibodeau