C’est sous un ciel dégagé et ensoleillé que, mercredi 18 mars 2026, près de 150 personnes se sont rassemblées au cimetière de Lizy-sur-Ourcq pour rendre un dernier hommage à Emilien Bouglione, dernier de sa génération, surnommé « le prince du cirque ». Décédé dimanche 15 mars 2026 à l’âge de 92 ans, il a été inhumé à Lizy-sur-Ourcq dans le mausolée familial comme l’ensemble des membres de la famille Bouglione. Une tradition familiale qui remonte à 1897 lorsque Marie-Louise Baglioni, mourante, et de passage dans la commune décide d’y être enterrée.

Une forte présence locale

Signe de l’attachement de la famille à la commune et ses alentours, plusieurs maires ont fait le déplacement, ainsi que des représentants de la communauté de communes du Pays de l’Ourcq. Pour les Lizéens venus en nombre, il semblait logique d’être présent dans ce moment. « La famille Bouglione a une histoire particulière avec Lizy, c’était donc normal d’être là aujourd’hui » confie l’un d’eux.

Avant la cérémonie au cimetière, c’est dans l’église parisienne Saint-Roch que près d’un millier de personnes ont rendu hommage au patriarche. Un chiffre qui n’a pas surpris son fils Joseph. « On a l’habitude, il connaissait tellement de monde », lâche-t-il sobrement.

Au cimetière de Lizy, les fleurs, nombreuses, en disent long sur le carnet d’adresses du défunt : parmi les couronnes déposées sur le mausolée, on pouvait lire les noms de « Christian Dior » ou du « Moulin Rouge ». Circassien jusqu’au bout, ce sont symboliquement des camionnettes aux couleurs du cirque qui ont accompagné les pompes funèbres pour acheminer les fleurs.

« Un homme solaire et gentil »

Plus que des pleurs, ce sont des rires discrets que l’on entendait dans les allées du cimetière. Alexandre Bouglione, neveu d’Émilien, a glissé avec le sourire : « Préparez-vous, parce que quand mon oncle va entrer là-dedans [dans le mausolée familial NDLR], ça va devenir une boîte de nuit. » Un trait d’humour qui résume bien l’homme que la famille décrit unanimement comme solaire et gentil.

« Ce que les gens doivent retenir avant tout, c’est sa joie de vivre », insiste Joseph Bouglione. « Il aimait les gens, il aimait sortir. » Figure de la jet-set parisienne autant que du monde du cirque, Émilien Bouglione avait dirigé avec ses frères le Cirque d’Hiver, que leurs parents avaient acquis. Lui s’occupait des spectacles, et plus particulièrement de la voltige équestre. « C’était un cavalier exceptionnel », rappelle son fils. S’il avait pris sa retraite depuis vingt-cinq ans, il continuait d’assister aux représentations.

Avec Émilien Bouglione, c’est le dernier des grands patriarches de la famille qui disparaît. Une page qui se tourne, sans bouleverser pour autant le quotidien du Cirque d’Hiver : les générations suivantes tiennent déjà les rênes depuis longtemps.

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