L’équipe féminine canadienne de flag football s’est qualifiée pour les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.

Le Canada a vaincu le Mexique 20-6 en demi-finale du Championnat du monde à Düsseldorf, en Allemagne, samedi.

« Je suis extrêmement fière de cette équipe, a déclaré Rachel Lessard, entraîneuse-chef de l’équipe canadienne, dans un communiqué. La qualification pour les Jeux olympiques de 2028 témoigne de la discipline, de la résilience et de la confiance que cette équipe a su développer tout au long de ce processus, et elle a amplement mérité cette opportunité.

« Le flag football canadien est en plein essor, et nous sommes honorés de contribuer officiellement à cet essor jusqu’aux Jeux olympiques de 2028. »

Les deux meilleures équipes des Mondiaux, tant chez les femmes que chez les hommes, devaient se qualifier pour 2028, année où le flag football fera ses débuts olympiques, mais, comme les États-Unis, pays hôte, ont atteint les deux finales, les trois meilleures équipes se qualifieront.

Les Canadiennes, qui ont battu l’Autriche 40-12 en quarts de finale, ont obtenu une victoire serrée de 34-33 contre les Américaines lors du tournoi estival USA Football Summer Series, le 19 juin dernier.

« C’est un moment incroyable pour notre équipe féminine de flag football et pour tous ceux qui l’ont soutenue, a déclaré Eva Havaris, directrice générale de Football Canada. Ce groupe a travaillé sans relâche pour en arriver là, a livré une performance exceptionnelle et, sans aucun doute, elle l’a bien mérité.

« Nous sommes ravis de les voir se qualifier officiellement pour les Jeux olympiques et nous avons hâte de les voir briller à Los Angeles. »

Les Canadiens ont vaincu les Samoa américaines 24-14 en quarts de finale, mais ont perdu 41-36 contre l’Italie en demi-finale.

Ils auront cependant encore la chance de se qualifier pour les JO dimanche, alors qu’ils affronteront le Mexique, qui a perdu 42-40 contre les États-Unis dans l’autre demi-finale, pour la médaille de bronze.