Les fermetures successives de restaurants au centre-ville d’Edmonton alimentent les inquiétudes du milieu des affaires.

Parmi les restaurants ayant fermé leurs portes au centre-ville cette année figurent kb&co, Khazana, Bündok, Kommune, PlayWright et Greta Bar YEG.

Les dernières fermetures ébranlent le milieu de la restauration à Edmonton.

Photo : Radio-Canada / Marc-Antoine Leblanc

Ces fermetures ont bouleversé le milieu des affaires d’Edmonton, où plusieurs propriétaires demandent au conseil municipal d’offrir davantage de soutien aux restaurateurs confrontés à de nombreux défis.

Ils évoquent notamment l’endettement, la hausse des loyers, les préoccupations liées au désordre social ainsi que les travaux de construction en cours.

La source du problème n'est pas seulement l'augmentation d'impôts, les frais de terrasse, le stationnement payant, le travail hybride, des questions de sécurité ou un chantier de construction. C'est une mort à petit feu.

Des marges de profit de plus en plus difficiles à maintenir

Pour Maya Richmond, propriétaire de la chaîne de restaurants végétaliens Padmanadi, les marges de profit sont petites et laissent peu de place aux imprévus.

Selon elle, toute perturbation de l’environnement d’affaires peut rapidement compromettre la rentabilité.

Vous atteignez le seuil de la rentabilité ou vous n’y arriverez tout simplement pas si quelque chose perturbe votre écosystème, mentionne-t-elle.

L’entreprise familiale a deux restaurants dans la capitale, dont le restaurant phare au centre-ville, ainsi qu’un troisième à Calgary.

La conseillère municipale du quartier central O-day'min, Anne Stevenson, se dit déçue par la fermeture de ces établissements.

Selon elle, plusieurs facteurs se sont cumulés au fil des dernières années, dont la pandémie.

Beaucoup de restaurants, en particulier, ont obtenu des prêts pendant la pandémie de COVID-19 afin de demeurer ouverts durant cette période très difficile. Ces dettes arrivent maintenant à échéance, affirme Mme Stevenson

Elle ajoute que les pressions liées au coût de la vie compliquent également la situation.

La Ville met de l’avant les mesures déjà entreprises

Interrogé sur les préoccupations des commerçants, le maire Andrew Knack affirme que la Ville travaille sur plusieurs fronts afin de limiter les répercussions des travaux de construction, notamment, en accélérant certaines phases du chantier de la ligne ouest du train léger sur rail (TLR) Valley Line West.

Le maire d'Edmonton, Andrew Knack, estime que la Ville vient en aide aux commerçants.

Photo : Radio-Canada / Emily Williams

Depuis le 2 juillet, nous avons ajouté 30 nouveaux agents de la paix du transport en commun qui travaillent dans notre réseau, y compris dans plusieurs stations du TLR du centre-ville.

Dans une déclaration à CBC News, la porte-parole de la Ville d’Edmonton, Mary-Ann Thurber, indique que des millions de dollars ont été investis afin de soutenir les entreprises, les bâtiments et les événements du centre-ville.

Elle précise que le Downtown Action Plan Fund consacrera une enveloppe de 3 millions de dollars en 2026 à des projets communautaires, visant à accroître l’intérêt envers le centre-ville. 

Avec les informations de CBC