Quatre personnes ont perdu la vie à la suite d'une collision survenue dimanche soir dans la région d'Entre-les-Lacs. Leurs proches réclament davantage des mesures de sécurité urgentes le long de l'autoroute 8.

Pour Tom Borsa, dont la fille de 18 ans, Maya, figure parmi les quatre victimes de l'accident sur l'autoroute de dimanche soir, le choc est immense : Ça a été un véritable cauchemar.

Maya se trouvait à bord d'un véhicule percuté par une camionnette sur l'autoroute 8, à proximité de Winnipeg Beach, à environ 60 kilomètres au nord de Winnipeg.

Les trois personnes, deux jeunes de 18 ans et un de 17 ans, qui l'accompagnaient ont également péri dans l'accident. Tom Borsa raconte que sa fille était allée acheter une crème glacée avec ses amis et que ces derniers la raccompagnaient à la maison. Sa fille et lui sont originaires de Sandy Hook, une localité située tout juste au nord du lieu de la collision.

La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a précisé lundi dans un communiqué de presse que le véhicule transportant les jeunes traversait l'autoroute en direction ouest sur la route provinciale 229 lorsqu'une camionnette circulant vers le sud l'a heurté de plein fouet.

Des changements réclamés d'urgence

Au cours des cinq dernières années, 17 personnes ont perdu la vie dans des accidents survenus sur l’autoroute 8, selon les données fournies par la GRC.

Parmi elles figurent deux femmes de 20 et 26 ans, décédées en janvier dernier au sud du lieu de la collision de dimanche, et un automobiliste de 86 ans mort en traversant le même croisement en juillet.

J’ai beaucoup de mal à en parler en ce moment, car je souffre énormément intérieurement, mais il faut que les choses changent. On ne peut pas accepter que des jeunes perdent la vie de manière absurde sur cette autoroute, a affirmé Tom Borsa.

Le maire de Winnipeg Beach, Terry Calof, a dit s’être entretenu mardi au téléphone avec la ministre des Transports du Manitoba, Lisa Naylor, pour lui suggérer l’installation d’un feu rouge clignotant permanent à cette intersection.

Cette tragédie s’est produite de nuit. Il était 21 h 15 dimanche. Nous étions en plein orage, et la visibilité était probablement réduite à cause de la forte pluie. Des feux rouges clignotants auraient fait une énorme différence, a-t-il affirmé, rappelant la présence fréquente de brouillard épais causé par la proximité du lac.

Terry Calof a également signalé à la ministre que les bandes rugueuses aménagées sur l’accotement de l’autoroute dans cette zone étaient complètement usées.

Le conseil municipal tiendra une minute de silence à la mémoire des victimes lors de sa séance ordinaire mercredi soir.

S'exprimant au nom de la famille d'une autre des victimes, Chloé Vermette, Haylee MacKay appuie sans réserve les propos du maire.

Il faut modifier cette autoroute. Il faut installer des feux tricolores, il faut faire quelque chose. Il y a eu beaucoup trop d’accidents sur cette autoroute, et on doit agir rapidement, sinon d’autres vies seront perdues.

Dans une déclaration transmise à CBC, la ministre Lisa Naylor a fait savoir que, parallèlement à l'enquête policière en cours, le gouvernement provincial procédera à une évaluation complète de l'intersection afin de renforcer la sécurité des usagers de la route.

Avec les informations de Gavin Axelrod et de Justin Fiacconi