Après sa difficile saison de 4 victoires et 14 défaites l'an dernier, le Rouge et Noir entretenait de grands espoirs à l'aube de la saison 2026, mais des erreurs et des pénalités lui ont coûté cher, samedi à Ottawa, dans une défaite de 29-21 face aux Elks d'Edmonton.

Il s'agissait du premier match de la saison pour les deux équipes de la Ligue canadienne.

Le nouvel entraîneur du Rouge et Noir, Ryan Dinwiddie, a d'ailleurs admis que les pénalités ont été ce qui l'a frustré le plus à son premier match de saison à la tête de l'équipe. Cette dernière a été pénalisée 9 fois pour des pertes de 100 verges.

Nous nous sommes tirés dans le pied trop souvent pour pouvoir s'en remettre, a-t-il dit.

Le quart des Elks, Cody Fajardo, a récolté une passe de touché tandis que Vincent Blanchard a réussi ses cinq tentatives de placements. Fajardo a complété 23 de ses 34 passes pour des gains de 266 verges. Son coéquipier Justin Rankin a porté le ballon 13 fois pour une récolte de 102 verges pour mener les Elks à leur première victoire au mois de juin en six ans.

Sous la pluie et en dépit d'un vent agaçant, c'est une belle victoire d'équipe, a dit Fajardo.

À son premier départ avec le Rouge et Noir, le quart Jake Maier a complété 22 passes pour des gains de 203 vergees et 1 touché. Brett Lauther a réussi deux bottés de placement.

J'ai trouvé que nous étions compétitifs et c'est ce que j'ai ressenti pendant tout le camp d'entraînement, a dit Maier.

Les Elks ont pris le contrôle du match au début du quatrième quart quand Rankin a marqué un touché sur une course de 61 verges qui donnait aux visiteurs une avance de 26-10. Les deux équipes se sont échangé des placements dans les 9 dernières minutes du match, puis Maier a lancé une passe de touché de 12 verges à Justin Hardy avec moins de trois minutes à jouer. Une transformation de deux points a ensuite réduit l'écart à 29-21.

Miraculeusement, le Rouge et Noir n'accusait un retard que de trois points à la demie malgré le fait qu'il avait été victime de quatre revirements.