De plus en plus de Canadiens se tournent vers des bénévoles pour les aider à remplir leur déclaration de revenus. Derrière ce service dédié aux ménages à faible revenu, des milliers de bénévoles qui se dévouent à la tâche durant toute la saison des impôts.

En cet après-midi, le soleil réchauffe la réception des bureaux de l'Association Bénévole Côte-de-Beaupré. Dans un petit bureau, la bénévole Rollande Taillon discute avec une citoyenne.

Vos documents, vous les avez avec vous?, demande celle qui donne de son temps ici depuis environ sept ans. Sa tâche principale ces jours-ci : s’assurer que les gens n’oublient aucun document important pour leur déclaration d’impôts.

Rollande Taillon est bénévole à l'Association Bénévole Côte-de-Beaupré.

Photo : Radio-Canada / Flavie Sauvageau

Elle doit aussi vérifier que tous les critères d’admissibilité sont respectés. Il faut que le salaire soit de 40 000 $ et moins, [pour] un couple 55 000 $ et moins. Il ne faut pas qu'il y ait faillite, il ne faut pas que la personne ait exploité une entreprise, il ne faut pas que la personne ait vendu une résidence ou un chalet.

L’association fait partie des 3580 organismes qui offrent gratuitement le service au pays, grâce à près de 20 000 bénévoles, d'après les données de l’Agence de revenu du Canada (ARC). Au Québec seulement, ils sont 570 organismes à l’offrir.

De plus en plus populaire

Deux cent vingt mille Québécois ont fait appel à des bénévoles pour faire leurs impôts l'an passé. C'est 37 % de plus qu'en 2021. 

Pour l’ensemble du pays, 926 710 particuliers ont eu recours au service gratuit, leur donnant droit à des crédits et compensations totalisant 2,6 millions $ l’an dernier, d’après l’ARC.

C'est sûr que la situation financière des fois est un peu plus difficile pour certaines personnes, donc d'avoir ce service gratuit, ça devient intéressant. Puis je pense aussi que les gens le connaissent de plus en plus , estime Jean Blondeau, directeur général de l’Association Bénévole Côte-de-Beaupré.

Jean Blondeau est directeur général de l'Association Bénévole Côte-de-Beaupré.

Photo : Radio-Canada / Flavie Sauvageau

C'est sûr que maintenant ça peut être des montants assez astronomiques pour pouvoir faire le rapport d'impôts, donc d'avoir une possibilité pour des gens qui ont des revenus moindres, bien d'avoir cette option-là, ça devient intéressant, ajoute-t-il.

Organismes accrédités

À l’Association, trois bénévoles se relaient pour chaque déclaration d’impôts. Il y a quelqu'un à notre accueil impôts, qui viennent reprendre justement les documents, prendre différentes informations, explique Jean Blondeau.

Une fois que toutes ces informations-là sont compilées, on envoie une autre personne qui va faire le rapport d'impôt en tant que tel et, par la suite, cette personne va envoyer à la personne qui va faire la vérification, poursuit-il.

L'Association Bénévole Côte-de-Beaupré.

Photo : Radio-Canada / Flavie Sauvageau

Chaque organisme qui souhaite offrir le service d’aide à l’impôt doit être accrédité par le gouvernement, explique Mylène Gagnon, porte-parole de Revenu Québec.

ll y a quelqu'un du service d'aide en impôt qui va contacter l'organisme et qui va faire le lien pour, après ça, recruter des bénévoles, leur donner tous les outils pour lui permettre d'être accrédité. Et après ça, évidemment, il y a une question de sécurité, une sécurité de l'information. Il y a [ensuite] la vérification des antécédents judiciaires, décrit-elle.

Un geste qui vaut la peine

L’ARC et Revenu Québec insistent toutes deux sur l’importance de l’aide des bénévoles, qui permet à des milliers de Québécois à faible revenu d'obtenir des prestations additionnelles qu'ils ne pourraient pas avoir s'ils ne remplissaient pas leur déclaration.

C’est un grand mythe, les gens pensent souvent que, parce qu'on n'a pas beaucoup de revenus, on n'a pas à produire notre déclaration de revenus, mais au contraire!, s’exclame Mylène Gagnon.

Son homologue de l’ARC, Charles Drouin, ajoute que d’autres outils ont été mis en place par l’agence fédérale pour aider les contribuables. 

Il cite notamment le service de déclaration simple : On peut remplir sa déclaration de revenus par téléphone, ça peut se faire de façon électronique, ça peut se faire faire version papier également, ça ne prend que 15 à 20 minutes pour remplir cette déclaration, là encore, pour des gens qui ont des situations simples .

Mais l’aide des bénévoles demeure populaire, constate-t-il. On le voit maintenant dans nos centres de contacts, beaucoup de questions qu'on reçoit sont justement sur les comptoirs d'impôts, donc les gens qui peuvent s’en prévaloir et il y a des comptoirs dans la plupart des localités pour aider les contribuables , soutient-il.

Il assure que l’ARC encourage les organismes qui souhaitent offrir le service dans des régions où il n’est pas encore offert à faire les démarches pour être certifiés.