La semaine dernière, le conseil municipal d’Edmonton a décidé de faire payer de nouveau les commerçants qui souhaitent exploiter une terrasse sur l'espace public, ce qui n'était plus le cas depuis la pandémie. Si la Ville estime que cela est nécessaire, plusieurs propriétaires d'entreprises sont frustrés et assurent qu'ils n'utiliseront pas leur terrasse cet été.

En avril, les commerçants devront ainsi payer 3700 $ pour pouvoir utiliser une grande terrasse de manière saisonnière, et 6900 $ pour une terrasse utilisée toute l'année.

Wayne Jones, copropriétaire du restaurant Rocky Mountain Ice House, situé au centre-ville, est concerné.

Wayne Jones dit que ces frais s’ajoutent à une augmentation significative des impôts fonciers.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

Nous sommes assez déçus. Je trouve que le conseil municipal manque vraiment de vision à long terme, car les terrasses sont synonymes de sécurité, car il y a plus de gens dans les rues, [et aussi] plus de revenus pour la ville.

Il dit qu'il ne paiera pas les frais, et donc qu'il ne pourra pas utiliser sa terrasse cette année. On ne tiendra peut-être pas jusqu'à la fin de l'été, se désole-t-il.

Selon Wayne Jones, copropriétaire du restaurant Rocky Mountain Ice House, il a fallu plusieurs années pour bâtir la terrasse, équipée d'une chauffeuse, de plexiglas et de séparations.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

Ce n’est pas seulement sur l’avenue Jasper que cela aura un impact. Plusieurs entreprises sur la 104^e rue, dont le restaurant et café DOSC, sont concernées.

Même si les frais ne sont que de 500 $ pour exploiter une petite terrasse avec une clôture à l’extérieur, le sommelier Shakeel Rajpar affirme que le restaurant ne va pas le faire cet été.

Il ne comprend pas la décision du conseil municipal.

Pour eux, cela peut sembler une erreur d'arrondissement. Pour nous, c'est important. Les marges des restaurants sont déjà très serrées et l'installation de terrasses nous coûte très cher.

Shakeel Rajpar est sommelier à DOSC.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

Avec la main-d’œuvre, le matériel et les spécialistes nécessaires pour installer des terrasses, les coûts sont déjà élevés, dit le sommelier.

Une terrasse est un atout que la Ville devrait encourager. Il est tout à fait illogique qu'elle dissuade les commerces d'en installer, croit-il.

L'utilisation de cette terrasse, qui occupe la grande majorité du trottoir, va maintenant coûter 3700 $ par an.

Photo : Radio-Canada / Emilio Avalos

Le conseil municipal divisé sur la question

Une motion a été présentée au conseil municipal la semaine dernière pour que le sujet soit débattu, et même si une première lecture a été approuvée, la motion a tout de même été rejetée avec un résultat de 3-9.

La conseillère municipale, Karen Principe, a présenté la motion. Les petites entreprises sont vraiment les piliers de notre ville. Je pense que c’était important de considérer l'augmentation des frais avec l’impact qu’elle pourrait avoir sur les entreprises, croit-elle.

Parmi ceux qui ont voté contre la motion, le conseiller municipal Aaron Paquette explique que la Ville subdivise déjà ces frais, et qu’il fallait prendre des décisions difficiles.

[Avec les nouveaux frais], une terrasse coûte environ 20 $ par jour pour les entreprises. Ce n’est pas un mauvais compromis pour avoir un espace en plein air où les gens peuvent s'asseoir et commander des boissons et un repas.

Aaron Paquette affirme qu'il faut prendre des choix difficiles pour accommoder autant d'Edmontoniens que possible.

Photo : Radio-Canada / Emilio Avalos

Il ajoute que la Ville a perdu beaucoup de revenus lorsque la province a diminué le nombre de radars photo à Edmonton.

Ces gens exploitent une entreprise, et je comprends, chaque dollar est important, mais chaque dollar est tout de même important pour tous les gens d’Edmonton, avance-t-il.

Même si la Ville dit que sept des 115 entreprises impactées ont déjà dit qu'elles n'utiliseront pas leur terrasse cet été pour des raisons indéterminées, Wayne Jones croit que ce chiffre va augmenter avant l’entrée en vigueur des frais, en avril.