La présidente sortante, Iliana Iotova, partisane du dialogue avec Moscou et opposée à l'aide militaire à l'Ukraine, fait figure de favorite.

Les Bulgares votent dimanche 25 octobre pour élire leur président, dans un scrutin marqué par les inquiétudes sécuritaires, après une série d'attaques de drones contre des navires marchands en mer Noire, à proximité de leurs côtes.

La présidente sortante, Iliana Iotova, partisane du dialogue avec Moscou et opposée à l'aide militaire à l'Ukraine, fait figure de favorite. Après avoir voté, elle a affirmé vouloir un projet qui s'attaque "au problème de la pauvreté dans le pays, ainsi qu'aux inégalités régionales". "Je crois qu'il doit y avoir la paix, la stabilité et la sécurité", a ajouté celle qui a fait de la fin de la guerre en Ukraine un de ses principaux thèmes de campagne, se présentant comme une "présidente de la paix".

Sans contester l'ancrage de la Bulgarie à l'UE et à l'Otan, elle critique la poursuite de l'aide militaire à l'Ukraine et appelle à des négociations entre Moscou et Kiev, alors que les Bulgares ressentent de plus en plus les répercussions de la guerre toute proche. En cas de victoire, elle deviendrait la première femme élue au suffrage universel à la présidence de ce pays balkanique de 6,4 millions d'habitants.

Son principal rival Andrey Gyurov, 50 ans, ancien Premier ministre par intérim soutenu par l'opposition pro-occidentale, a lui dit voter pour "une Bulgarie tournée vers l'avenir, un pays européen, libre et fier, où les revenus sont suffisants, où nous nous sentons en sécurité quant au lendemain et où l'Etat fonctionne comme il le devrait".

Cet ancien vice-gouverneur de la banque nationale et ancien Premier ministre par intérim a déclaré vouloir être "un allié fiable au sein de l'Otan, qui défend ses intérêts grâce à une préparation solide, une diplomatie forte et des positions claires", mercredi à Plovdiv, lors de son dernier meeting de campagne.

Au total, 27 binômes briguent la présidence et la vice-présidence lors de ce premier tour, dont près de la moitié sont ouvertement favorables au Kremlin. La participation plafonnait à 5,8% à 11 heures locales, selon la Commission électorale bulgare.

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