Cette année, pour le temps des Fêtes, les Artisans de la Paix ont distribué 1700 paniers de denrées pour soutenir les familles défavorisées de la région, ce qui représente une augmentation d'une centaine de paniers par rapport à l'année précédente.

Robert Tardif, le directeur général de l'organisme, souligne que l'aide ne se limite pas à la nourriture; de nombreuses familles ont aussi besoin de soutien pour garnir le bas du sapin.

Grâce à la générosité des citoyens et à leur campagne de dons, ce sont 950 enfants qui ont pu recevoir des jouets neufs cette année, rendant leur Noël un peu plus joyeux. On s'approche du père Noël dans le fond, là au niveau des quantités de jouets données, a-t-il fièrement affirmé à l’émission Toujours le Matin.

Un contexte financier difficile

Dans le contexte économique actuel, l'aide aux plus démunis représente un défi de taille.

Le coût des aliments, même si on les achète en grosse quantité, a quand même augmenté au cours des dernières années, remarque M. Tardif.

La valeur de chaque panier distribué est estimée à environ 200 $.

Pour le directeur général, il est de plus en plus difficile de boucler les budgets. Il espère donc que le financement sera évalué à la hausse pour la prochaine année.

Selon lui, l’entreprise aurait besoin de 60 000$ à 100 000$ de plus par année.

On ne veut pas en arriver à dire que l’on va fermer les portes, car on est un service essentiel. Mais on a besoin d’aide, et on n’est pas les seuls.

La Guignolée des médias a tout de même été un succès, leur permettant d'amasser plus de 60 000 $, une somme qui a grandement aidé à l'accomplissement de leur mission.

Il souligne également l'importance de la collaboration avec d'autres organismes. Il y a aussi toutes les distributions alimentaires et les banques alimentaires de Trois-Rivières qui nous donnent un coup de main pour pouvoir redistribuer, ajoute-t-il, précisant ainsi l'entraide essentielle au cœur de leurs actions.

Aider le cœur

Au-delà de l’aide monétaire, M. Tardif exprime sa fierté d'apporter un réconfort aux bénéficiaires de l’organisme.

Il insiste sur le fait que l'aide permet aux gens de vivre un Noël heureux et savoureux en même temps. Ça fait plaisir la gourmandise, manger le ventre plein, se réchauffer, se rassembler autour d'une table, soulignant l'importance de la nourriture dans nos traditions.

C'est dans cet esprit de partage et de convivialité que l’organisme a organisé son traditionnel dîner de Noël gratuit lundi midi, invitant tout à venir célébrer les Fêtes autour d'un repas.

D’après une entrevue à l’émission Toujours le matin