Le Yukon a conclu une entente de principe avec le gouvernement fédéral pour renouveler son accord de financement des soins de santé.

Signé en 2024, l’accord bilatéral Travailler ensemble (nouvelle fenêtre) visait à améliorer l’accès aux soins de santé et à répondre aux besoins de la population du territoire. La nouvelle entente prévoit un investissement d’environ 52,1 millions de dollars sur sept ans.

Il s’agit de la deuxième annonce du genre en peu de temps. Plus tôt cette semaine, les Territoires du Nord-Ouest ont officialisé leur nouvel accord avec Ottawa. Le gouvernement fédéral cherche à conclure des ententes similaires avec l’ensemble des provinces et des territoires.

C’est pratiquement signé. Il reste quelques détails à régler, a dit le député fédéral du Yukon, Brendan Hanley, qui a fait l’annonce de l’entente de principe à Whitehorse.

Selon lui, l’accord précédent a contribué à soutenir les services en santé mentale et en dépendance ainsi qu’à mettre en place la nouvelle clinique à Whitehorse, ce qui a renforcé les soins primaires.

Le nouvel accord promet un avenir en meilleure santé pour tous les Yukonnais, a-t-il affirmé.

Brendan Hanley, député fédéral du Yukon, et Brad Cathers, ministre de la Santé et des Services sociaux du Yukon, lors de l'annonce de l'entente de principe vendredi.

Photo : CBC / Peter Paul Pineda

Quatre priorités

Le nouvel investissement, qui représente plus de 7 millions de dollars par année, permettra au Yukon de faire avancer quatre priorités définies dans un nouveau plan d’action, a indiqué le ministre yukonnais de la Santé et des Services sociaux, Brad Cathers.

Ces sommes, a-t-il énuméré, serviront à améliorer l’accès aux services de santé familiale, à renforcer la continuité des soins dans les communautés rurales en soutenant le personnel de santé, à améliorer les services en santé mentale et en dépendance et à moderniser le système de santé grâce à de meilleurs outils numériques.

Le gouvernement prévoit notamment d’augmenter les ressources de la clinique sans rendez-vous de Whitehorse, d’en prolonger les heures d’ouverture et d’améliorer l’accès aux soins virtuels.

Ces investissements permettront à davantage de personnes d’obtenir des soins rapidement et offriront une autre option pour les problèmes de santé non urgents qui pourraient autrement les amener aux urgences, déjà très achalandées.

L’Hôpital général de Whitehorse demeure d’ailleurs sous forte pression, avec un taux d’occupation moyen de 121 % jusqu’à présent en 2026, selon un courriel du responsable des communications Dylan MacNeil. La semaine dernière, l’établissement a d’ailleurs averti les patients de longs délais d’attente (nouvelle fenêtre) (en anglais).

Brad Cathers a déclaré que l’agrandissement de l’hôpital demeure une priorité et que, d’ici là, le gouvernement cherche à améliorer l’accès aux soins de première ligne.

Le ministre a souligné au passage que le nombre de résidents de la région de Whitehorse sans médecin de famille est passé de 4606 en janvier à 1827 en septembre (nouvelle fenêtre), grâce à de nouveaux prestataires de services et au jumelage de patients.

L'Hôpital général de Whitehorse et le bâtiment de l'Assemblée législative du Yukon sont vus à travers un feuillage. Les membres de l'Assemblée législative du Yukon se réunissent à nouveau lundi pour la session d'automne.

Photo : Radio-Canada / Dana Hatherly

Plus d’infirmières dans les communautés

Brad Cathers s’est dit particulièrement heureux qu’une part importante du financement vise à améliorer les soins dans les communautés rurales, où les centres de santé font régulièrement l’objet de fermetures temporaires.

C’est une priorité souvent soulevée par les Premières Nations, les municipalités et les habitants du territoire, a-t-il ajouté.

Il prévoit ainsi la création de postes en soins infirmiers dans les communautés, une première depuis 2018.

Les fonds permettront de développer et d’évaluer des modèles innovants de dotation en personnel infirmier dans les communautés pour faciliter le recrutement et la rétention, a-t-il continué, ainsi que d’y assurer des services plus stables. Ils viseront aussi à favoriser le passage à des dossiers médicaux numériques afin de faciliter le suivi des patients qui doivent se rendre à Whitehorse.

Des investissements ciblés

Brad Cathers estime que les 7,3 millions de dollars supplémentaires restent modestes par rapport aux dépenses annuelles en santé au Yukon et à l’ampleur des besoins. 

Il estime néanmoins que l'argent permettra de s’attaquer à certains problèmes en faisant des investissements ciblés qui apporteront des avantages concrets et directs aux Yukonnais.

Comme l’entente n’est pas encore finalisée, Brad Cathers n’a pas pu détailler les investissements prévus. Il a toutefois indiqué que les fonds serviront à embaucher du personnel infirmier dans les communautés, et non de nouveaux médecins.

Selon le député fédéral du Yukon, Brendan Hanley, ces investissements stratégiques, même petits, peuvent jouer un rôle crucial dans le renforcement des capacités globales.

Tous les gouvernements et tous les services doivent continuer à travailler ensemble, et les communautés doivent être au cœur des solutions, a-t-il dit.