Rimouski remonte dans le temps au son du vrombissement des moteurs et des reflets des vieilles carrosseries à l’occasion du Week-end des anciennes les 8 et 9 août. Au total, environ 200 véhicules sont réunis sur la place des Anciens-Combattants pour la première journée.

Pour faire partie du spectacle, les véhicules doivent être âgés de 25 ans et plus, explique le coordonnateur de l’événement, Jean-Claude Babin. D’après lui, c’est l’authenticité des anciens modèles qui attire les curieux.

Jean-Claude Babin rappelle que les véhicules doivent avoir au moins 25 ans pour participer.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

Les voitures avant 2000, elles avaient de la gueule, elles avaient une personnalité, chaque voiture avait sa petite particularité, affirme le coordonnateur, tandis que maintenant, si vous regardez, les voitures se ressemblent toutes.

L’événement attire des propriétaires venus d’un peu partout, de la Gaspésie au Nouveau-Brunswick, rapporte Jean-Claude Babin. Le rassemblement permet aux amateurs d’échanger des conseils, de dénicher des pièces de rechange et, surtout, de partager l’histoire de leur précieux bolide.

L'événement de Rimouski réunit des passionnés d'automobiles venus de tout le Québec et même du Nouveau-Brunswick.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

L'histoire derrière la taule

Pour plusieurs exposants, restaurer un véhicule ancien relève d’un véritable projet de vie ou d’une affaire de cœur. C’est le cas de Jacques Wilson, venu de Lévis avec sa conjointe Aline Hérard. Sa Ford 1937, repêchée à l’origine dans une digue de roches, a exigé huit années de travail assidu. Un projet qu’il a choisi de bâtir avec ses deux fils.

À ma retraite, je voulais un projet. J’ai demandé à mes fils de me donner trois heures tous les dimanches matins. Ils ne m’ont jamais laissé tomber. Ça a été le plus beau moment de ma vie avec mes gars.

Jacques Wilson est venu de Lévis avec sa conjointe Aline Hérard pour exposer sa Ford 1937.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

Aujourd’hui, la transmission continue, le petit-fils de Jacques, à qui il avait promis la voiture à ses 4 ans, a pu en prendre le volant le jour de ses 18 ans.

Dans les allées, les voitures défilent et les histoires aussi.

Le Week-end des anciennes se déroule sur la place des Anciens-Combattants de Rimouski.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

Si certains recherchent la brillance d’origine, d’autres préfèrent conserver l’empreinte du temps sur la carrosserie. C’est le cas de Lou-Alexandre Landry, propriétaire d’un GMC Sierra 1980 à l’allure rustique et rapiécée. Mécanicien de métier, il a racheté ce véhicule d’un propriétaire décédé dont le projet de restauration était resté en suspens.

Lou-Alexandre Landry a choisi de préserver l'allure rustique et rapiécée de son GMC Sierra 1980.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

 Au début, je voulais le refaire et le peindre au complet. Mais je me suis dit que je l’aimais comme ça. Ça fait partie de son histoire , raconte-t-il. Loin d’être un simple objet de collection réservé aux expositions, ce camion restauré lui sert de véhicule du quotidien durant la saison estivale.

Alors que 32 trophées seront remis pour clôturer le rassemblement dimanche, Jean-Claude Babin espère que l’événement battra son record de l’an dernier et franchira le cap des 15 000 visiteurs, confirmant que la passion des anciennes est plus vivante que jamais à Rimouski.