En juin dernier, la Ligue de hockey junior AAA du Québec annonçait en grande pompe la vente du Titan de Princeville à un nouveau groupe d’investisseurs. Dans ce groupe figurent deux noms bien connus : Louis Morissette, acteur, réalisateur et propriétaire de KO Média, ainsi que Simon Boisvert, dépisteur pour les Olympiques de Gatineau et animateur de balados.

Lorsque la rondelle sera déposée vendredi soir à 19 h au Centre sportif Paul-de-la-Sablonnière, une nouvelle ère s’amorcera au Titan de Princeville.

Si l’équipe sur glace laisse place à de nombreux nouveaux visages, l’équipe des actionnaires, elle, est complètement renouvelée. Mais pourquoi Morissette et Boisvert ont-ils de l’intérêt à s’impliquer dans une équipe au calibre inférieur au junior majeur qui en arrache depuis deux ans?

Ça a toujours été mon rêve de diriger une équipe de hockey, déclare Simon Boisvert à l’autre bout du fil, disant apprécier le côté affaires et gestion de l’emploi.

Celui qui est surnommé Snake, en plus de faire partie de l’équipe de copropriétaires, occupera les postes de président et de recruteur-chef. Je me suis nommé recruteur-chef, parce que j'adore le recrutement et c'est vraiment ce que j'aime le plus faire. Il se réserve aussi un droit de veto sur les opérations hockey.

Simon «Snake» Boisvert s'occupera du recrutement pour l'équipe.

Photo : Mia Gallardo

Louis Morissette, lui, s’est fait approcher par Boisvert pour embarquer dans l’aventure. Je vois ça comme une expérience. C’est vraiment agréable de voir ça ressemble à quoi, la gestion d’une organisation sportive, explique-t-il.

En tant qu’actionnaire, il tiendra un rôle moindre que le Snake dans l’organisation. « C’est juste un vrai trip, ça m’amuse ».

Nouvelle identité

À peine trois mois après l’entrée en fonction des nouveaux propriétaires, leur empreinte se fait déjà ressentir sur l'identité visuelle du Titan. À la demande de Simon Boisvert, le bleu sarcelle a été adopté comme couleur officielle de l’équipe. Le Titan a dévoilé un tout nouveau logo et de nouveaux chandails.

J’ai trouvé que c'était une bonne opportunité, parce qu’on veut montrer le renouveau du Titan de Princeville. Ça signifie l'arrivée des nouveaux propriétaires, explique le président de l’équipe.

Les nouveaux investisseurs souhaitent aussi repenser l’expérience partisane, en utilisant davantage l’écran vidéo du Centre sportif Paul-de-la-Sablonnière, et en intégrant une mascotte pour animer la foule.

Le nouveau logo de l'équipe utilise le bleu sarcelle comme couleur principale.

Photo : avec l'autorisation du Titan de Princeville

Ce qui prime pour moi, c'est de ramener les gens à l'aréna, puis que, quand les gens vont venir principalement le vendredi soir et le dimanche après-midi, je veux qu'ils aient une expérience client intéressante, affirme Simon Boisvert.

Dans ses nouvelles fonctions, le Snake découvre le côté administratif du rôle de président de l’équipe. Depuis son entrée en poste, il raconte ne pas avoir beaucoup touché au hockey, s’étant davantage concentré sur les tâches administratives et les rencontres avec son personnel.

L’anecdote que j’aime raconter, c'est que c’est moi qui ai commandé les rondelles avec le nouveau logo. C'est vraiment un travail à mille chapeaux, reconnaît-il.

Le Centre-du-Québec à l’avant-plan

Après deux saisons particulièrement difficiles où le Titan a manqué les séries, les nouveaux propriétaires veulent mettre un bon produit sur la glace.

Le recruteur-chef de l’équipe ne se fait pas de cachettes, jouer dans le junior AAA n’est pas le premier choix des joueurs d’âge junior, eux qui priorisent la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ). Pour recruter, le Snake mise sur le bouche-à-oreille entre les joueurs locaux.

Si trois ou quatre joueurs du Cégep de Victoriaville viennent jouer avec nous, peut-être qu'ils ont deux autres amis qui vont vouloir les suivre. Et ça vaut pour tous les gens autour. On a quand même un bassin intéressant au Centre-du-Québec. On a Drummondville, on a Trois-Rivières, on a Victoriaville et toutes les municipalités autour.

Les nouveaux propriétaires du Titan de Princeville espèrent recruter dans le Centre-du-Québec.

Photo : Mia Gallardo

Sans vouloir généraliser, Simon Boisvert remarque que la nouvelle équipe d’investisseurs influence positivement le recrutement. Tant mieux si ça a du poids, mais, en bout de ligne, la chambre appartient aux joueurs et à l’entraîneur.

Reconnu pour ses prédictions audacieuses concernant les espoirs de la Ligue nationale de hockey (LNH), le Snake fait remarquer qu’il a adopté ce style comme dirigeant. J'ai déjà commencé à prendre des risques, des fois un peu champ gauche.

Soir de première

La 19e saison de l’histoire du Titan de Princeville s’amorce vendredi soir à domicile, avec un duel contre les Cobras de Terrebonne. Les partisans remarqueront que les murs de l’aréna ont été repeints couleur sarcelle.

Le président de l’équipe, Simon Boisvert, affirme que l’ambiance avant le match sera animée. Une fête d’avant-match est prévue, avec un enregistrement de balado. Louis Morissette et Simon Boisvert, ainsi que le journaliste Mathias Brunet et l’ancien joueur de la LNH, Maxime Talbot, seront présents.

Pendant la saison, Louis Morissette a l’intention de créer du contenu autour du Titan pour KO Sports. L’objectif, c’est de gagner un championnat à Princeville, conclut-il.

D’après une entrevue à Fin PM