C’est une mauvaise nouvelle. De celles dont le gouvernement se serait bien passé en fin de quinquennat, alors qu’Emmanuel Macron avait fait du plein-emploi un objectif de sa présidence. Le taux de chômage calculé par l’Insee a en effet dépassé le seuil symbolique des 8% au premier trimestre - à 8,1% exactement, contre 7,9% au quatrième trimestre 2025.

Le taux de chômage en France est ainsi sur une pente ascendante continue depuis le quatrième trimestre 2024 (7,3%). Il a désormais atteint son plus haut niveau depuis le premier trimestre 2021 (8,2%). Bien loin de l’espoir, caressé un temps par Emmanuel Macron, de voir la France parvenir au plein-emploi.

Passer la publicité

Cette nouvelle hausse avait été anticipée par l’Insee. Dans sa dernière note de conjoncture, publiée en mars, l’institut national de la statistique estimait que «l’emploi total progresserait à peine d’ici la mi-année», et soulignait le «pessimisme des entreprises sur leurs embauches». Cette faible dynamique «ne suffirait pas à absorber la hausse solide de la population active, portée par la montée en charge de la réforme des retraites (la suspension n’ayant pas d’effets avant la fin 2026)». Dans sa note, l’Insee prévoyait ainsi un taux de chômage à 8% au premier trimestre et à 8,1% au deuxième trimestre 2026.

Le ministère relativise

Le ministère du Travail se refuse à être négatif sur ces chiffres et tient à les relativiser : «Cette hausse du chômage appelle une lecture attentive. Elle intervient dans un marché du travail qui reste, en niveau, profondément transformé par rapport à l’avant-crise sanitaire. Le taux d’emploi des 15-64 ans demeure très proche de son plus haut niveau historique, tandis que le taux d’activité atteint un nouveau point haut depuis 1975. En d’autres termes, davantage de personnes travaillent aujourd’hui en France, et davantage de personnes se présentent sur le marché du travail», insiste-t-il.

Et de rappeler que «le niveau actuel du taux d’emploi correspond à plus de 1,1 million de personnes en emploi supplémentaires par rapport à fin 2019, tandis que la progression du taux d’activité représente près de 1,2 million d’actifs supplémentaires».

Certes, Le taux d’emploi des 15-64 ans progresse légèrement sur le trimestre, à 69,5%, soit un niveau à peine inférieur à son plus haut historique, atteint aux deux premiers trimestres 2025. Et si celui des séniors progresse, ce sont surtout les jeunes qui souffrent de la situation actuelle. Leur taux de chômage atteint 21,1%, supérieur de 2 points à son niveau d’il y a un an. Cette hausse est particulièrement marquée pour les jeunes femmes, dont le taux de chômage atteint 22,6%, en progression de 4,3 points sur un an.

«Il faut rester vigilants et pleinement mobilisés», reconnaît le ministère du Travail, qui rappelle avoir lancé des programmes d’accompagnement renforcés des secteurs qui recrutent (défense, nucléaire, énergie) pour «améliorer la correspondance entre chercheurs d’emploi et offres d’emploi».