L’économie canadienne a créé de manière inattendue 88 000 emplois en mai, selon Statistique Canada, ce qui a permis de compenser en partie les baisses enregistrées depuis le début de l’année sur le marché du travail.

Cette hausse de l’emploi a fait en sorte que le taux de chômage a reculé à 6,6 % à l’échelle nationale, alors qu’il s’établissait à 6,9 % en avril.

Sur les réseaux sociaux, le ministre québécois des Finances, Eric Girard, a parlé de « résultats encourageants dans le contexte ».

La baisse a été encore plus importante au Québec, où le taux de chômage est passé de 6,2 % en avril à 5,6 % en mai. L’économie québécoise a ajouté 13 000 emplois en mai, après avoir perdu 91 000 postes nets de janvier à avril.

Statistique Canada a indiqué que les gains enregistrés en mai constituaient la première hausse significative de l’emploi depuis novembre 2025 à l’échelle nationale. L’économie canadienne avait perdu 112 000 emplois nets au cours des quatre premiers mois de 2026.

Les économistes s’attendaient en moyenne à une hausse plus modeste de 10 000 emplois en mai. Ils prévoyaient que le taux de chômage allait rester stable.

Statistique Canada a précisé que les gains en matière d’emploi ont été généralisés dans tous les secteurs et se sont concentrés dans les emplois à temps plein.

Le secteur de la construction a mené le bal avec une hausse d’environ 27 000 emplois le mois dernier. L’emploi a aussi augmenté dans le secteur de l’information, de la culture et des loisirs, tout comme dans celui du transport et de l’entreposage, notamment.

Le secteur de la fabrication, qui est particulièrement vulnérable aux droits de douane, a ajouté un peu moins de 15 000 emplois en mai.

À l’inverse, le secteur du commerce de gros et de détail a perdu quelque 35 000 postes le mois dernier.

Le salaire horaire moyen a augmenté de 3,0 % en mai, comparativement à 4,5 % en avril.

Pour les jeunes travailleurs, la saison estivale a connu un meilleur départ que l’an dernier.

Le nombre de jeunes âgés de 15 à 24 ans travaillant à temps plein a augmenté de 99 000 en mai, tandis que le taux de chômage de cette tranche d’âge a reculé pour la première fois depuis janvier.

Le taux de chômage des jeunes s’est établi à 13,4 % en mai, ce qui reste supérieur à la moyenne d’avant la pandémie, qui était de 10,8 %.

Les données publiées vendredi sont les dernières que la Banque du Canada pourra prendre en compte avant sa prochaine décision sur les taux d’intérêt, mercredi prochain.

La semaine dernière, Statistique Canada avait indiqué que la croissance économique avait marqué le pas au premier trimestre. Les estimations préliminaires de l’agence suggéraient toutefois que le produit intérieur brut (PIB) réel était de nouveau en hausse au début du deuxième trimestre.

De nombreux économistes ont fait valoir que la récente faiblesse économique n’atteignait pas encore le seuil de la récession, malgré une baisse du PIB pendant deux trimestres consécutifs.