Avec deux records universitaires battus en deux compétitions, la recrue Nathan Rioux fait tourner des têtes en ce début de saison d’athlétisme avec les Aigles Bleus de l’Université de Moncton. Le jeune sprinteur originaire de la Péninsule acadienne garde toutefois les pieds sur terre.

Nathan Rioux a fait tomber un premier record de l'Université de Moncton à la fin novembre avec son chrono de 6 secondes 95 centièmes au 60 mètres.

Je m’attendais à battre le record. Je l’avais déjà battu comme deux ans passés quand j’étais à l’école secondaire à Mathieu-Martin , avoue le principal intéressé.

Nathan Rioux (en bleu) croit pouvoir frôler le standard universitaire canadien cette année.

Photo : Gracieusté : Normand Léger / Université de Moncton

Il a en rajouté le 20 décembre au CEPS de l’Université de Moncton en battant le record des Aigles Bleus au saut en hauteur avec un bond de 1,88 m.

Même s'il semble s'envoler, Nathan Rioux veut rester les deux pieds sur terre et garde les yeux rivés sur une progression naturelle.

J’ai déjà commencé la première compétition avec un record, je sais qu’il y a beaucoup d’autres temps vite qui arrivent. Pour tout de suite, c'est juste de l'entraînement. On construit pour être le plus vite possible à la fin de la saison. Il faut juste rester consistant et écouter mon coach.

Steve LeBlanc se réjouit des performances de Nathan Rioux en ce début de saison.

Photo : Radio-Canada

Ce coach, c'est Steve LeBlanc, lauréat du titre d'entraîneur de l'année lors du dernier gala de Sports NB. Il travaille avec Nathan Rioux depuis quelques années déjà.

Il y a beaucoup d'expérience et il sait comment entraîner des athlètes. C’est pour ça que je suis venu à l’Université de Moncton, avoue Nathan Rioux.

Les yeux rivés sur les championnats canadiens universitaires

Steve LeBlanc, lui, n'est pas surpris de voir son sprinteur battre des records universitaires.

Il a plein d’habiletés pour le faire, donc ce n'est pas une surprise, mais c’est encourageant qu’il soit déjà là dans la saison. On veut continuer d’améliorer ses temps pour possiblement aller aux championnats USports. C’est un grand but pour sa première saison, mais c’est possible, c’est sûr.

Nathan Rioux croit pouvoir frôler le standard universitaire canadien, établi à 6 secondes 69, synonyme d’une qualification automatique pour les championnats canadiens universitaires, qui auront lieu du 5 au 7 mars à Winnipeg.

Le temps est rapide, mais je m’attends à bien faire. Si pas de l’atteindre, d’être très proche.

Nathan Rioux vise d’abord une bonne performance aux championnats du Sport universitaire de l’Atlantique (SUA) les 20 et 21 février au CEPS de l’Université de Moncton. Une place parmi les premiers lui donnerait aussi son billet pour Winnipeg.

Mais existe-t-il une formule bien précise pour atteindre ce but?

Il n’y a rien de spécial à faire, il n’y a pas de potion magique. C’est juste de s'entraîner et de venir de mieux en mieux, résume-t-il.