La sortie de deux modèles d'intelligence artificielle (IA) chinois rivalisant avec les systèmes américains les plus avancés, coïncidant avec la Conférence mondiale sur l'IA à Shanghai, a semé la panique à Washington et dans la Silicon Valley, révélant la fragilité de la bulle spéculative sur laquelle repose désormais l'ensemble du marché boursier américain.

Jeudi, veille de l'ouverture de la conférence, la société pékinoise Moonshot AI a dévoilé Kimi K3 qui, selon le Wall Street Journal, principal organe de presse de la finance américaine, a « secoué les marchés mondiaux » et est « considéré comme l'un des meilleurs au monde ». Trois jours plus tard, Alibaba a présenté en avant-première Qwen 3.8 Max, affirmant avoir surpassé Kimi K3.

« Le principal événement chinois consacré à l'IA adresse un message aux États-Unis : nous arrivons », titrait le Journal depuis Shanghai. Tarun Chhabra, responsable de la politique de sécurité nationale chez Anthropic, déclarait encore la semaine dernière que l'avance américaine aurait duré entre 12 et 18 mois si les entreprises chinoises n'avaient pas entraîné leurs modèles sur les résultats des systèmes américains. Cette avance se mesure désormais en semaines : seuls Claude Fable 5 et GPT-5.6 Sol, sortis en juin et juillet, devancent encore Kimi K3.

Ce qui a provoqué la crise, c'est que ces nouveaux modèles soient ouverts. Tous deux sont à « poids ouverts » (open weight) : Moonshot publiera l'intégralité du paramétrage de Kimi K3 d'ici le 27 juillet, et Alibaba s'est engagé à faire de même. Une fois ces poids publiés, n'importe qui pourra les télécharger, les examiner, les modifier et les exécuter sur son propre matériel, sans aucune obligation envers les entreprises américaines d'IA.

L'objectif principal de l'industrie américaine de l'IA a toujours été de monétiser et de monopoliser cette technologie. Les centaines de milliards investis et les milliers de milliards prévus pour les centres de données reposent sur le postulat que l'intelligence artificielle de pointe restera une ressource rare et monopolisée, dont une poignée d'entreprises tireront profit. Si les modèles d'IA de la plus haute qualité peuvent être librement reproduits, leur prix devrait baisser pour se rapprocher du coût de base de l'électricité et des puces nécessaires à leur fonctionnement. Ce qui disparaît, c'est la rente, et c'est cette rente qui maintient la valorisation d'OpenAI et d'Anthropic, deux entreprises qui préparent leur introduction en bourse.

Selon le Journal, la confiance des investisseurs dans la capacité des entreprises américaines à conserver leur position de leader dans ce domaine « a été au cœur de cette croissance exponentielle, contribuant à justifier des investissements de plusieurs milliers de milliards de dollars dans les infrastructures ». Pourtant, l'ensemble de ce système est déficitaire. D'après les chiffres compilés à partir des documents déposés auprès de la SEC et des rapports financiers, les principales entreprises technologiques américaines ont investi environ 1 400 milliards de dollars dans l'IA, pour un chiffre d'affaires cumulé d'environ 700 milliards de dollars. Seule Nvidia, qui vend le matériel que les autres consomment à haut volume, dégage des bénéfices.

Les actions liées à l'IA représentent désormais un record de 45 % de la capitalisation boursière du S&P 500 et ont contribué à hauteur d'environ trois quarts aux performances de l'indice au cours des trois dernières années. Hormis l'IA, le marché boursier américain a à peine progressé : sa quasi-totalité ces dernières années repose sur un pari concernant la pérennité du monopole de l'IA – une masse colossale de capital fictif, des créances sur de futurs profits monopolistiques que l'arrivée de modèles ouverts comparables rend désormais sans valeur.

La bulle de l'IA peut éclater à tout moment, et les événements de la semaine passée indiquent que ce moment pourrait survenir plus tôt qu'on ne le pense. Vendredi, le Nasdaq a chuté de 1,4 %, se retrouvant ainsi à environ 6 % en dessous de son record établi il y a six semaines, tandis que l'indice des semi-conducteurs de Philadelphie a enregistré sa pire semaine en plus de 15 mois, avec une baisse de 12,5 %. Impossible de prédire si ce repli marque le début de l'effondrement ou s'il ne s'agit que d'une nouvelle secousse.

Rarement les défenseurs de la propriété privée s'expriment avec autant de franchise que Dean Ball, ancien membre de l'administration Trump et actuel « responsable des perspectives stratégiques » chez OpenAI. Un monde dominé par les modèles à poids libre, a déclaré Ball sur X, équivaudrait à un « communisme total de l'IA », où l'intelligence artificielle cesserait d'être un « produit de marché » pour devenir un «bien public » fourni par l'État, une perspective qu'il a dénoncée comme un « enfer dystopique ».

Cette déclaration est un aveu involontaire. Ce qui terrifie les oligarques de l'IA, c'est que l'intelligence artificielle échappe à la propriété privée et devienne ce qu'elle est déjà par essence : un produit social, créé à partir du savoir, du langage et du travail de toute l'humanité, et appartenant de droit à toute l'humanité.

C'est pourquoi les oligarques cherchent maintenant à criminaliser les modèles à poids libre, une campagne déjà bien avancée. Selon le Wall Street Journal et Axios, les responsables de la sécurité de l'administration Trump ont envisagé des listes noires commerciales, des alertes de sécurité fédérales et un décret visant les modèles à poids libre, mais des désaccords internes ont jusqu'à présent empêché toute action.

L'essor de Kimi a relancé ces efforts, et la faction de la sécurité nationale semble prendre le dessus. En l'absence d'une interdiction formelle, des règles d'approvisionnement et des campagnes de pression publique sont en préparation pour contraindre les entreprises et les ingénieurs américains à abandonner les modèles chinois, qu'ils ont adoptés car moins chers et presque aussi performants. L'objectif est de les forcer à revenir aux modèles des entreprises américaines afin de soutenir leur valorisation.

L'État a déjà exercé ce pouvoir contre une entreprise américaine. En juin, une directive d'exportation du département du Commerce a contraint Anthropic à suspendre Claude Fable 5, son modèle le plus puissant, pendant 19 jours, démontrant ainsi que l'État capitaliste exercera un contrôle direct sur cette technologie, quel qu'en soit le propriétaire.

L'hypocrisie de ces manœuvres est flagrante : l'impérialisme américain a passé des décennies à accuser ses rivaux de pratiques commerciales déloyales et de subventions d'État, de l'acier à l'aérospatiale, alors que les entreprises américaines d'IA sont elles-mêmes des créations de l'État, bâties sur des décennies de recherche financée par des fonds publics et engraissées par des contrats fédéraux, des subventions sur les puces et des allégements fiscaux.

Sam Altman, Dario Amodei et Demis Hassabis, à la tête d'OpenAI, d'Anthropic et de DeepMind (Google), ont bâti leur fortune sur le mythe du libre marché sans entraves et réclament désormais une intervention étatique musclée contre des concurrents qu'ils ne peuvent vaincre. L'administration Trump, un gouvernement d'oligarques, façonnera les mesures qui seront prises pour piller les deniers publics et enrichir l'aristocratie financière.

L'alarme a dressé les oligarques les uns contre les autres, David Sacks, conseiller de la Maison-Blanche pour l'IA, dénonçant la publication de Ball comme l'aveu d'une «stratégie de mainmise sur la réglementation ». Derrière ce différend se cache un conflit d'intérêts matériels entre les factions dont la richesse est liée à la valorisation des acteurs historiques du modèle fermé et celles qui ont tout à gagner d'une intelligence artificielle abondante et bon marché, quelle qu'en soit l'origine.

Face à cette crise, la classe dirigeante américaine réagit comme elle l'a toujours fait face à toute remise en cause de sa domination : par le nationalisme économique et les préparatifs de guerre. Mais un modèle à poids ouverts franchit toutes les frontières terrestres en un clin d'œil, et la diffusion du savoir ne peut faire l'objet d'aucun droit de douane.

Précisément parce que la technologie chinoise est imbattable dans une compétition ouverte, la lutte contre elle est indissociable des contrôles à l'exportation, de la guerre commerciale et du renforcement militaire dans le Pacifique. Cette voie mène inévitablement à l'éclatement de la culture scientifique mondiale en blocs hostiles et, à terme, à une guerre entre puissances nucléaires.

Dans sa panique face au « communisme de l'IA », Ball a involontairement révélé une vérité fondamentale. La prétention d'une poignée d'oligarques milliardaires à s'approprier cette technologie, à en rationner les bénéfices à des fins lucratives et à l'utiliser comme arme de guerre est dénuée de toute légitimité historique. Ce que Ball qualifie d’« enfer dystopique » est la solution qui se présente aujourd'hui : la transformation de l'IA en infrastructure publique au service de tous.

En tant qu'infrastructure publique, l'IA faciliterait une planification rationnelle et démocratique de la production à l'échelle mondiale, axée sur les besoins humains plutôt que sur le profit privé. Les mêmes systèmes utilisés aujourd'hui pour la surveillance et la guerre pourraient servir à vaincre les maladies, à opérer la transition énergétique et à libérer des milliards de personnes d'un labeur abrutissant.

L'État capitaliste chinois, qui poursuit ses propres objectifs nationaux, ne concrétisera pas cet avenir. Seule la classe ouvrière internationale le peut. Le Comité international de la Quatrième Internationale a déjà démontré l'application révolutionnaire de cette technologie avec Socialism AI, lancé par le World Socialist Web Site le 12 décembre 2025, afin de mettre l'IA au service de l'éducation socialiste des travailleurs et des jeunes et de leur faire bénéficier des enseignements accumulés en plus de 150 ans par le mouvement marxiste.

L'importance de ce qui est survenu au cours de la semaine ne réside pas dans le triomphe d'un capitalisme national sur un autre. Les forces productives engendrées par le travail intégré à l'échelle mondiale ont dépassé à la fois la propriété privée et le système des États-nations, et les convulsions sur les marchés boursiers américains témoignent de cette contradiction dans le langage du marché. La question ne peut se résoudre que de deux manières : soit par les classes capitalistes, par l’effondrement économique, la dictature et la guerre, soit par la classe ouvrière internationale, par la réorganisation socialiste de la vie économique à l’échelle mondiale. Un spectre hante les oligarques de l’IA : celui du « communisme de l’IA ». Leur terreur est justifiée.