Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, s'est exprimé jeudi sur le mouvement séparatiste en Alberta.

Durant une entrevue sur la chaîne de droite Real America's Voice, il a affirmé que le Canada ne laisserait pas l'Alberta construire un pipeline vers le Pacifique. Nous devrions les laisser venir aux États-Unis, a-t-il ajouté.

Ils ont d'importantes ressources. Les Albertains sont des gens très indépendants.

Scott Bessent a souligné qu'il existait une rumeur selon laquelle l'Alberta pourrait organiser un référendum sur son appartenance au Canada. Des organisateurs du mouvement indépendantiste albertain recueillent effectivement des signatures depuis le début de l'année dans le but de déclencher un référendum sur la question.

Mitch Sylvestre, qui mène la campagne du groupe Stay Free Alberta, en faveur d'un référendum sur la séparation, affirme qu'il ne pense pas que quelqu'un au sein de son mouvement souhaite rejoindre les États-Unis. Il répète d'ailleurs ce message dans les événements qu'il tient aux quatre coins de la province depuis le début de l'année, dans le but de récolter des signatures.

Mitch Sylvestre est l'homme derrière la pétition Stay Free Alberta, qui vise à forcer la tenue d'un référendum sur la séparation de l'Alberta du Canada.

Photo : Radio-Canada / Danielle Bénard

Mitch Sylvestre pense que Scott Bessent soulignait une évidence en qualifiant l'Alberta et les États-Unis de partenaires naturels, compte tenu du volume de leurs échanges commerciaux.

La très grande majorité du pétrole albertain est exporté vers les États-Unis, à travers des oléoducs vers le Midwest.

Les gens veulent la souveraineté, et c'est ce dont jouissent les Américains, mais nous voulons une souveraineté indépendante des États-Unis, précise Mitch Sylvestre.

Il affirme que les responsables américains devraient prêter attention à ce qui se passe en Alberta, mais qu'il préférerait qu'ils ne s'expriment pas sur sa campagne en faveur de l'indépendance. L'Alberta se débrouillera très bien toute seule, dit-il. Un accord de libre-échange avec les États-Unis serait probablement bénéfique pour les deux parties. Bénéfique pour nous, c'est certain.

Merci, mais non merci, répond Champagne

Scott Bessent est le plus haut responsable de l'administration Trump à s'être exprimé sur la situation en Alberta. Son homologue canadien, le ministre des Finances, François-Philippe Champagne, lui a répondu, vendredi, que le Canada est est capable de développer [ses] ressources chez nous, comme Canadiens, puis c'est ce qu'on va faire.

Il ajoute que son gouvernement s'entend très bien avec l'Alberta.

Le message que j'enverrais à mes collègues aux États-Unis : "Rappelez-vous toujours que les Canadiens sont fiers. Les Canadiens sont fiers de leur pays. Les Canadiens sont fiers de leur histoire. Les Canadiens sont fiers de leurs valeurs."

Merci, mais non merci. Nous ferons les choses à notre façon [...] avec les Albertains et avec les Canadiens, a-t-il ajouté, en anglais. « C’est quelque chose que je vais lui rappeler lors de notre prochaine rencontre. »

Dans une déclaration écrite, la première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, dit appuyer une Alberta forte et souveraine au sein d'un Canada uni, mais croit aussi qu'une majorité d’Albertains ne souhaitent pas devenir un État américain.

Mark Carney devait tenir un point de presse en fin de journée pour conclure la retraite de son Cabinet, mais il ne s’y est pas présenté.

Avec des informations de La Presse canadienne et de Rania Massoud