Le Rouge et Noir d’Ottawa a mis la main sur les droits du joueur de ligne défensive Luiji Vilain dans une transaction avec les Argonauts de Toronto.

L’athlète de 28 ans, originaire d'Ottawa, devrait s’amener dans la capitale pour le camp d'entraînement. Ottawa a aussi acquis un choix de 4e tour. En échange, le Rouge et Noir cède un choix de 3e tour et un autre choix conditionnel pour 2027.

Chaque fois que l’on a l’occasion d’intégrer un joueur de ce calibre, c’est une occasion à saisir sans hésiter, a souligné l’entraîneur-chef et directeur général du Rouge et Noir, Ryan Dinwiddie, dans un communiqué.

Luiji Vilain (43), à gauche, a joué quelques matchs dans la NFL avec les Pantehrs et les Vikings.

Photo : Getty Images / Christopher Mast

Luiji est un joueur de haut niveau qui correspond à l’identité que nous voulons construire à Ottawa. [Son statut de joueur canadien] capable de performer à un haut niveau apporte une flexibilité précieuse à notre effectif.

Vilain a disputé cinq matchs en deux saisons dans la NFL avec les Vikings du Minnesota (2022-2023) et les Panthers de la Caroline (2023), enregistrant un total de quatre plaqués. Il a également passé les deux dernières saisons avec les Browns de Cleveland et les Cowboys de Dallas.

Le joueur de 1,93 mètre (6 pieds 4 pouces) et 113 kg (250 livres) a été sélectionné par les Argonauts de Toronto au troisième tour, en 25e position, lors du repêchage 2021 de la Ligue canadienne de football.