Le ministre de la Culture et des Communications, Mathieu Lacombe, a reconnu, mardi, qu'Arrimage, Corporation culturelle des Îles-de-la-Madeleine, joue un rôle similaire à celui d'un conseil régional de la culture, ce qui lui permettra d’obtenir une aide financière structurée et pérenne.

Cette distinction ne change ni l’orientation ni la mission d’Arrimage, mais elle lui permettra d’obtenir un financement récurrent provenant du Programme d’aide au fonctionnement pour les organismes de regroupement (PAFOR).

Le ministre vient de reconnaître qu'on fait le travail d’un conseil régional de la culture. [...] Ça nous permet d'avoir un financement stable, de conclure des ententes triennales et également, éventuellement, de pouvoir intégrer ou rejoindre Culture 360, qui est le regroupement de tous les conseils régionaux du Québec, explique Denis Pellerin, président du conseil d’administration d’Arrimage et directeur par intérim.

Denis Pellerin détaille que la reconnaissance ministérielle fait en sorte qu’entre le 1^er avril et la fin de l’année 2028, la Corporation culturelle des Îles-de-la-Madeleine pourra compter sur un financement total de 142 815 $.

On demandait aussi une augmentation du budget de fonctionnement. Malheureusement, le budget de fonctionnement n'a pas été augmenté, mais il n'a pas été diminué, indique M. Pellerin.

Le maire des Îles-de-la-Madeleine, Antonin Valiquette (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Antonin Valiquette, maire de la municipalité des Îles-de-la-Madeleine, se réjouit de l’annonce ministérielle. Il explique qu’elle est le fruit de plusieurs représentations politiques faites au cours des dernières années.

C'est en faisant valoir le décret sur l'insularité qui existe depuis 2016 qu'on a été capable de démontrer que [...] notre isolement, notre éloignement, fait en sorte que notre réalité territoriale n'est pas la même que le reste de la région administrative. Des organisations de concertation et de développement du territoire dans le secteur de la culture, comme Arrimage, ça mérite une reconnaissance et un statut d'exception.

C'est un bon pas dans la bonne direction. Ça aura pris beaucoup de travail sur une longue période, en collaboration avec Arrimage, la Municipalité et le cabinet du ministre Mathieu Lacombe, mais aujourd’hui, nous pouvons dire qu’un bon jalon a été franchi, évoque par communiqué Joël Arseneau, député des Îles-de-la-Madeleine.

L’unicité de l’archipel

M. Valiquette est sans équivoque lorsqu’il est question de la culture madelinienne : elle est unique en soi et mérite d’être reconnue comme telle.

La culture des Îles-de-la-Madeleine, le secteur culturel des Îles-de-la-Madeleine se distingue de celui du reste du Québec. Les Îles-de-la-Madeleine ont leur propre culture. Celle d’un peuple d'Acadiens au milieu du golfe du Saint-Laurent, exprime-t-il avec assurance et fierté.

La prochaine étape cruciale pour Arrimage, c’est de nous assurer que l’organisme reçoive un financement équitable, tenant compte notamment des surcoûts liés à l’insularité, plaide de son côté le député Joël Arseneau.

Joël Arseneau est le député du Parti québécois pour les Îles-de-la-Madeleine depuis 2018. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Aux yeux de Denis Pellerin, l’annonce faite mardi permet aussi d’être optimiste pour la suite des choses.

Il y a comme un vent de renouveau qui souffle sur Arrimage, et là, avec la nouvelle du ministre qu'on vient de recevoir, ça vient donner encore plus d'élan à nos ambitions. [...] C'est une première victoire, et il y en aura d'autres.

M. Valiquette mentionne que, tout au long des procédures pour faire reconnaître qu’Arrimage joue un rôle similaire à celui d'un conseil régional de la culture, il a eu une bonne écoute de la part du ministre Lacombe et du ministère de la Culture et des Communications.