Figure incontournable du paysage audiovisuel français depuis plus de 30 ans, Jean-Luc Reichmann  a traversé plusieurs générations de téléspectateurs. Avant de devenir l’animateur phare des «12 Coups de midi» et le héros de la série Léo Mattéï, brigade des mineurs, il a longtemps été le présentateur d’«Attention à la marche !», l’un des jeux les plus populaires de TF1 dans les années 2000.

Au micro de Guillaume Pley ce 17 juin, il a dévoilé les coulisses d’un incident dont les téléspectateurs n’ont jamais eu connaissance. Lors d’un tournage d’«Attention à la marche !», un homme, présent dans le public, a interpellé soudainement la production. Accompagné de plusieurs amis, il a accusé le jeu d’être truqué. «Il y a un mec qui a dit : “Ouais, c’est truqué votre jeu”», a raconté Jean-Luc Reichmann. Malgré l’intervention des agents de sécurité, les contestataires ont refusé de se calmer. L’animateur a alors compris que la tension risquait de monter d’un cran.

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Craignant que la situation ne lui échappe, il a demandé au réalisateur Didier Fraisse de continuer à filmer la scène. Une décision prise dans l’urgence alors que les équipes de production s’inquiétaient de l’évolution des événements. Sous les yeux des quelque 300 spectateurs présents dans le studio, l’animateur a décidé de quitter le plateau pour aller à la rencontre des perturbateurs dans les gradins. «Je monte dans le public», a-t-il précisé. Une initiative qui a immédiatement provoqué une certaine inquiétude. Sans oreillette, Jean-Luc Reichmann a aperçu les messages d’alerte défiler sur les prompteurs. «Jean-Luc, tu n’y vas pas, Jean-Luc, arrête, tu ne montes pas», s’est alarmée la régie. Mais l’animateur s’est finalement installé au milieu des spectateurs mécontents. «Je m’assois à côté des mecs. Je dis : “Bon ben il y a quoi en fait ? C’est quoi le souci ?”», s’est-il souvenu.

Les hommes lui ont expliqué avoir participé à plusieurs sélections sans jamais être retenus. Convaincus que les candidats sont choisis à l’avance, ils ont accusé la production de favoritisme. «C’est truqué. De toute manière, nous, on ne peut pas jouer, on a fait les sélections. C’est truqué, c’est scandaleux», se sont-ils emportés. S’est ensuivie une discussion qui a duré de longues minutes. «J’étais seul à côté», a-t-il détaillé. Le présentateur a reconnu que le climat était particulièrement pesant dans le studio. «Le public était terrifié.» Finalement, la situation a fini par s’apaiser et l’enregistrement a pu reprendre normalement. La séquence n’a toutefois jamais été diffusée à l’antenne.

Un accident de moto qui a changé sa vie

L’entretien avec Guillaume Pley a pris une tournure beaucoup plus personnelle lorsque Jean-Luc Reichmann est revenu sur le drame qui a failli lui coûter la vie. Le 10 juillet 1984, alors âgé de 23 ans, le futur animateur circulait à moto sur une route près de Toulouse. Au guidon de sa Yamaha XT 600, il roulait à environ 90 km/h lorsqu’un véhicule, arrivant en face, a quitté brutalement sa trajectoire après le malaise cardiaque de son conducteur. Le choc a été d’une violence extrême. Projeté à plusieurs dizaines de mètres, Jean-Luc Reichmann est resté conscient quelques instants. Allongé sur la chaussée, il a entendu une phrase qui l’a hanté pendant des années. «J’ai entendu le gendarme dire : “Il est mort”, en parlant de moi». Quelques instants plus tard, il a sombré dans le coma. L’animateur a affirmé avoir vécu ce qu’il décrit aujourd’hui comme une expérience de mort imminente. «Lorsque le gendarme dit à ses collègues “Il est mort”, je l’entends résonner dans ma tête. Et là, d’un seul coup, je me sens partir. Et le coup du tunnel et de la lumière blanche au bout, je les vois», a confié Jean-Luc Reichmann.

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Le bilan médical a été considérable : 18 fractures, une rate éclatée, une jambe gauche broyée et de multiples interventions chirurgicales. Pendant de longs mois, Jean-Luc Reichmann a alterné hospitalisation, opérations et rééducation. Sa jambe a gardé des séquelles définitives qui expliquent encore aujourd’hui certaines particularités de sa démarche. «J’avais traversé le moteur, le réservoir m’est rentré dans le ventre», a-t-il évoqué avec émotion.

Au-delà des blessures physiques, Jean-Luc Reichmann a raconté avoir longtemps souffert psychologiquement de l’absence de contact avec l’homme à l’origine de l’accident. «J’ai trouvé que la vie était très injuste parce qu’il n’était jamais venu me voir, c’était une souffrance psychologique». Après une année de convalescence, il a décidé finalement d’aller lui-même à sa rencontre. «Je ne peux pas vivre avec ça, c’est un trauma de dingue», a souligné l’animateur. Encore fragilisé, béquilles à la main, il s’est rendu à son domicile pour tenter d’obtenir des réponses. La rencontre a tourné court. «Je vois un couple sortir et je dis : “Bonjour je m’appelle Jean-Luc et je voudrais juste vous voir” et là il me hurle : “Ce n’est pas de ma faute vous rouliez trop vite, vous voyez ça avec mon avocat”». Plus de 40 ans après les faits, Jean-Luc Reichmann reste profondément ému par cet accident.