Je l’attendais avec impatience, ce premier épisode de The Ghost in the Shell. Reboot de la franchise, cette nouvelle série adapte fidèlement le manga de Masamune Shirow paru en 1989 et pourrait bien désarçonner celles et ceux habitués aux films de Mamoru Oshii et à la série Stand Alone Complex.

L’approche de cette nouvelle version diffusée sur Prime Vidéo et animée par le studio Science Saru revient aux sources de l’œuvre originale, bien loin des précédentes adaptations. Les deux films de Mamoru Oshii privilégiaient en effet une ambiance sombre, mature et très sérieuse, tandis que la série Stand Alone Complex, bien qu’un peu plus lumineuse, restait malgré tout très carrée. Des adaptations finalement bien éloignées du matériau d’origine, qui privilégiait par moments le comique de situation au sérieux de l’histoire.

The Ghost in the Shell semble donc, pour la première fois, reprendre le ton irrévérencieux du manga pour une réinitialisation complète et résolument rétro, qui pourrait bien redéfinir ce qu’est Ghost in the Shell aux yeux du grand public.

Une approche de Ghost in the Shell plus débridée

L’anime débute par une introduction posant les bases de l’univers créé par le mangaka à la fin des années 80. Un univers riche, peut-être un peu trop pour un simple épisode de 25 minutes. Tant pis, le récit est lancé et, à partir de là, Science Saru régale avec une direction artistique de toute beauté, reprenant les codes graphiques des mangas et animes des années 80, le tout avec une animation somptueuse. En un mot : Dieu que c’est beau.

Dans The Ghost in the Shell, le monde est interconnecté par d’immenses réseaux d’information, et les améliorations cybernétiques brouillent la frontière entre humains et machines. Motoko Kusanagi cherche à créer une force spécialisée capable de protéger la société contre les menaces technologiques. C’est par elle que la notion de Ghost est évoquée dans ce premier épisode, et le concept est assez clair : le fantôme dans la machine, c’est l’âme, ce qui distingue une IA d’un être vivant. Un concept répété tout au long de ces 25 minutes, montrant la volonté de Science Saru de revenir aux fondements philosophiques de l’œuvre originale.

The Ghost in the Shell // Source : Science Saru

Complexe, The Ghost in the Shell l’est déjà dès ce premier épisode. Comme dans ses prédécesseurs, l’intrigue politique à l’échelle mondiale se mêle aux états d’âme des protagonistes, dans un univers qui nous est donné tel quel, sans réelle explication. Je dois avouer que cet épisode peut paraître brouillon, voire chaotique, pour celles et ceux qui découvriraient l’œuvre avec cette série. Pour autant, je trouve que tout est absolument brillant, que ce soit l’animation, la réalisation, les musiques, mais aussi les personnages, enfin traités comme il se doit, loin des figures dépressives des films ou des pions politiques désincarnés de la série précédente.

Un premier épisode avec peu de points faibles, et un magnifique hommage à l’œuvre originale et à tout un pan du manga de la fin des années 80 et du début des années 90. S’il est encore trop tôt pour juger la série dans son ensemble, Science Saru semble toutefois bien parti pour livrer l’un des meilleurs animes de 2026 et faire entrer The Ghost in the Shell dans une nouvelle ère.