Plusieurs élus et citoyens de la Côte-Nord profitent de la campagne électorale pour promouvoir le projet de construction d’un pont sur la rivière Saguenay. Bien qu’ouverts à l'idée, des citoyens et des touristes rencontrés à Tadoussac posent un regard plus nuancé sur la question. Le maire de la municipalité, Claude Brassard ne considère pas le projet comme une priorité.

À ses yeux, le projet de pont demeure nébuleux, du moins tant que le gouvernement ne l’inscrit pas à son cadre financier. Le maire a d’autres priorités en tête. La municipalité souhaite notamment mettre à niveau ses infrastructures de gestion des eaux usées et espère obtenir du financement de Québec à cet effet.

Claude Brassard affirme manquer de données pour se faire une idée précise sur le pont et demande à Québec de rendre publique la dernière étude réalisée à ce sujet. Tant que les études ne sont pas publiées [...], c'est plus difficile de demander à notre population : Êtes-vous pour ou contre ?, déclare-t-il.

Le maire de Tadoussac, Claude Brassard, affirme qu'il a d'autres priorités en tête qu'un pont sur la rivière Saguenay en cette période électorale. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Benoît Jobin

Un risque pour l'industrie touristique ?

Sophie Hovington, associée aux Condotels de Tadoussac, rappelle que le traversier demeure un attrait apprécié des touristes. Selon elle, la construction d’un pont représente une avenue intéressante, à condition de préserver le cachet touristique du traversier.

La pénurie de personnel entraîne parfois des attentes importantes, au traversier reconnaît-elle toutefois.

Sophie Hovington se rappelle de récents accidents impliquant des poids lourds près du traversier.

Photo : Radio-Canada / Nazdar Roy

L’hôtelière estime que l'image de Tadoussac est parfois ternie par ces mauvaises expériences. Elle invite les décideurs politiques à se pencher sur la question, à consulter les acteurs du milieu et explorer toutes les solutions possibles pour réduire l'attente et améliorer la sécurité routière.

Son père, Paulin Hovington, est beaucoup plus catégorique. Celui qui a fondé les Condotels de Tadoussac il y a près de 40 ans s’oppose fermement à la construction d’un pont.

Pour l'hôtelier, un tel projet nuirait au tourisme. Il estime surtout qu'il ne s'agit pas de la meilleure solution pour pallier le problème d’attente au traversier. Selon lui, la congestion est principalement causée par les nombreux camions qui l'empruntent.

Paulin Hovington a fondé les Condotels de Tadoussac il y a près de 40 ans, avant d'en céder la gestion à ses enfants il y a trois ans.

Photo : Radio-Canada / Nazdar Roy

Pas l'enjeux le plus important

De passage à Tadoussac pour les vacances, Gilles Ringuette se dit quant à lui favorable à la construction d’un pont. Il admet toutefois que les touristes pourraient être moins tentés de s'arrêter chez les commerçants locaux.

Le voyageur estime qu’il ne s’agit pas pour lui d’une priorité électorale. Il y a d'autres enjeux plus importants présentement, ne serait-ce qu'en santé et en éducation, lance-t-il.

D’autres citoyens questionnés ne croient pas que le projet vaut le coup d’un point de vue financier, mais constatent des enjeux de sécurité en lien avec la vitesse d’arrivée des véhicules à la traverse.

Les Condotels de Tadoussac comprennent les auberges des maisons Hovington et Gauthier. Cette dernière est située tout près de l'entrée du traversier.

Photo : Radio-Canada / Nazdar Roy

Avec les informations de Nazdar Roy