Surplombant le lac de Tibériade, la vallée de la Houla forme la partie la plus septentrionale d’Israël. Le Liban se trouve immédiatement à l’ouest et au nord, la Syrie à l’est, de l’autre côté du plateau du Golan, annexé par Israël en 1981. Au cours de la récente guerre contre le Hezbollah, les habitants de la région ont été évacués : leurs maisons étaient à quelques secondes des tirs de roquettes ou de missiles antichars de la milice chiite, implantée juste de l’autre côté de la frontière.

À Kiryat Shmona, 24 000 habitants avant la guerre, près de 400 maisons ont été frappées. Dans le moshav de Metula, tout en haut de la vallée, c’est un nombre similaire mais cela représente 75 % des habitations.

Bien qu’ils aient en commun l’épreuve de la guerre, les habitants de la région restent opposés par un des grands clivages structurant la société israélienne. Créée dans les années 1950 pour accueillir des Juifs originaires d’Afrique du Nord, Kiryat Shmona abrite toujours une population pauvre…