Le 14 juin dernier, dans un octogone exceptionnellement installé à la Maison Blanche, Ciryl Gane avait livré une démonstration de force en étourdissant de coups la star brésilienne Alex Pereira. Il s’était alors paré de la ceinture intérimaire UFC des poids lourds.

Depuis, le champion français voyait son avenir lié à celui de Tom Aspinall, détenteur du titre officiel depuis juin 2025. Mais le Britannique a finalement renoncé à la ceinture en raison d’une blessure à l’œil. Si bien que Ciryl Gane est devenu ce week-end le nouveau champion incontesté des poids lourds, après une annonce officielle de l’UFC.

Ce qui ne s’est pas fait sans remous, comme le raconte L’Équipe ce dimanche 20 septembre. Dans un premier temps, Dana White, le président de la puissante organisation, avait en effet annoncé que le retrait d’Aspinall ne faisait pas de Gane l’unique champion. « C’est vrai, j’ai merdé », a finalement reconnu White lors d’une conférence de presse, quand l’UFC a officiellement dévoilé une annonce de combat suivie de visuels confirmant la nouvelle.

Cyril Gane, 36 ans, devient donc le premier combattant français champion à l’UFC. Il affrontera désormais Josh Hokit, au Madison Square Garden à New York, le 14 novembre.

Pour en arriver si haut, le parcours fut long. En octobre 2025, son combat contre Aspinall avait tourné court, stoppé dès le premier round par l’arbitre sur un « no contest ». Avant ça, le titre suprême s’était déjà refusé à lui contre deux des plus grands noms du MMA. En 2022, de justesse face au Camerounais Francis Ngannou, et en 2023, sèchement face à la légende américaine Jon Jones. Gane avait par ailleurs obtenu un premier titre par intérim des poids lourds en 2021.