L’établissement de la rivière aux Rats est le nom de la nouvelle exposition permanente qui est présentée par l’artiste Sol Desharnais au Musée de Saint-Pierre-Jolys.

Cette exposition est composée d'œuvres qui retracent l’histoire et les racines des peuples métis de Saint-Pierre-Jolys avant l’arrivée du chemin de fer.

Exposition au Musée de Saint-Pierre-Jolys

Photo : Sol Desharnais

C’est l’arrivée du chemin de fer qui a créé toute une autre phase de la colonisation, puis de l’établissement de la région. On a vu l’arrivée en vague de québécois ou des gens qui arrivaient du Nord-Ouest des États-Unis et aussi des Européens, affirme Sol Desharnais.

Les Métis ont été pendant longtemps un peuple méprisé, donc je pense que c’est important, il est temps qu’on raconte leur histoire.

Des souvenirs exposés

Une image de l'exposition « L'établissement de la rivière aux Rats»

Photo : Sol Desharnais

Cette histoire est racontée grâce à un travail de recherche approfondie mené au sein des communautés, au Centre du patrimoine et dans les archives du Manitoba et du Canada.

Durant mes recherches, j’ai trouvé une carte qui a été faite à la main et qui mesure deux mètres de longueur, qui n’a jamais été numérisée et que les gens de notre communauté n’ont jamais pu voir, indique Sol Desharnais. On peut y trouver le nom de toutes les familles métisses qui se sont installées ici.

J’ai aussi réussi à prendre seize différents points importants de notre histoire et de les présenter de façon chronologique. Il s’agit de textes pas trop longs que j’ai combinés à des images et dessins de certains artistes de chez nous, notamment trois dessins de l’artiste Réal Bérard, ajoute-t-il, en faisant mention des objets présentés dans l’exposition.

Réal Bérard est un enfant de cette histoire. On est fier de notre Réal.

Le Musée de Saint-Pierre-Jolys ou la vitrine des histoires locales

Le Musée de Saint-Pierre-Jolys a été acheté dans les années 1980 par les membres de la communauté. Dès lors, il est devenu un lieu de mémoire et de narration collectives.

À travers des expositions, ce musée communautaire met en valeur des œuvres et des objets qui racontent l’histoire et les expériences de la communauté de Saint-Pierre-Jolys. Les visiteurs y découvrent des traditions, personnages et moments marquants qui ont façonné la vie locale.

Je pense que c’est important de se rappeler d’où on vient, qui on est, parce que, quand on se connaît, on peut mieux vivre. C’est important de reconnaître son passé, pour mieux vivre dans son présent, dit Sol Desharnais.

Si on ne raconte pas notre histoire, alors on la perdra.

Les expositions présentées au Musée de Saint-Pierre-Jolys de manière visuelle et ludique racontent l’histoire des peuples métis. Cette histoire concerne aussi tous les Canadiens, affirme Sol Desharnais.