Le maire de Shawinigan, Yves Lévesque, affirme que la Ville est prête à démolir l’ancien silo de la Belgo dès la fin du mois de septembre. Il se dit prêt à subir les conséquences d’une démolition sans autorisation du ministère de l'Environnement afin d’augmenter la sécurité sur le site.

La Ville a reçu une communication du ministère de l’Environnement pour un plan d’action à partir du mois d’avril 2027, trop tard selon le maire. Pourquoi attendre? Vous le savez qu’il y a un risque, questionne le maire.

Trois entrepreneurs ont déjà souligné leur intérêt pour effectuer les travaux gratuitement. Selon le maire, les coûts des travaux en temps normal seraient évalués à environ 40 000 $.

Pour sa part, le ministère de l’Environnement affirme par courriel que “n'étant ni propriétaire ni administrateur du site, le Ministère n'a pas à se positionner sur le droit ou non à la Ville de démolir le silo en question”.

L'institution ajoute qu’elle a communiqué à la Ville que des travaux allaient être effectués au pont d’accès nord à compter du 20 septembre. “Ces travaux sont nécessaires vu l’état actuel du pont qui ne permet pas le passage sécuritaire de la machinerie nécessaire pour la réhabilitation environnementale du site à venir”, précise-t-on.

Mercredi, Jean-François Labadie critiquait la gestion du site par les autorités. Il s’insurgeait de la présence de dangers évidents sur le site 18 ans après la fermeture de l’usine. Il a émis quatre recommandations pour éviter que d’autres drames surviennent.

Les candidats de Laviolette–Saint-Maurice se prononcent

Le rapport du coroner Labadie au sujet de la mort de l’adolescente sur l’ancien site de l’usine Belgo de Shawinigan s’est invité dans la campagne. Les candidats de la circonscription de Laviolette–Saint-Maurice ont laissé entendre leurs préoccupations sur le dossier, tout en soulignant que leurs pensées étaient avec la famille.

Le candidat de la Coalition avenir Québec, Guy Veillette, souhaite rassurer la population. Dans une déclaration écrite, il mentionne que toutes les recommandations du coroner seront mises en place de façon à sécuriser le site.

Il estime que les travaux doivent s’accélérer et assure qu'il travaille en collaboration avec la Ville de Shawinigan afin que le chantier débute dans les meilleurs délais.

Guy Veillette est candidat pour la CAQ dans Laviolette–Saint-Maurice.

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

Pour sa part, le candidat libéral, Laurent Bélisle, reconnaît que la décontamination et la réhabilitation du site représentent un projet d’envergure. Ce n’est pas en criant ciseau qu’on va le sécuriser. Par contre, il y a eu beaucoup d’inaction. C’est 18 ans d’inaction, dont 8 ans de gouvernement caquiste, dit-il.

Il avoue que la grandeur du terrain y est pour quelque chose. Le site de l’ancienne usine Belgo a une superficie d’environ 300 000 mètres carrés, soit l’équivalent de 56 terrains de football.

C’est sûr qu'avec la grandeur de terrain, c’est difficile d'empêcher l’accès, mais, au lieu de se concentrer sur empêcher cet accès, il faut régler le problème. C’est ce que je veux faire, déclare-t-il.

Questionné sur d’éventuels projets qu’il verrait sur le site, Laurent Bélisle mentionne être en communication avec la Ville de Shawinigan pour régler les vrais problèmes avant de se tourner, ultérieurement, vers le potentiel du site.

Laurent Bélisle est candidat pour le PLQ dans Laviolette–Saint-Maurice.

Photo : Avec l'autorisation de Laurent Belisle

Du côté du Parti conservateur du Québec, Charles Paquin considère que les lacunes entourant l’ancienne usine Belgo relèvent de la négligence. [Les anciens gouvernements ont pris] l’argent, ils l’ont envoyé ailleurs à la place de l'envoyer à Shawinigan. Ce dont les citoyens de Shawinigan ont besoin, c’est qu’on règle ce dossier-là. Nous, on n’attendra pas qu’un autre drame arrive, dit-il.

S’il est élu, Charles Paquin s’engage à régler le dossier dans les six premiers mois de son mandat. Il mentionne également avoir un projet de logements abordables qu’il voudrait voir se réaliser sur le site lorsque ce dernier sera décontaminé.

Charles Paquin est le candidat du Parti conservateur dans Laviolette–Saint-Maurice.

Photo : Avec l'autorisation de Charles Paquin

La candidate du Parti québécois, Élodie Murphy-Gauthier, mentionne qu'elle veut prendre connaissance du rapport du coroner et de ses recommandations avant de se prononcer sur le sujet et avoir une vue d'ensemble de la situation.

À la rédaction de ces lignes, il n’était pas possible d’obtenir la réaction de la candidate Rébéka Fredette, de Québec solidaire.

Mercredi, le maire de Shawinigan, Yves Lévesque, n’était pas disponible pour réagir.