Près de deux mois après la mort de Quentin Deranque, militant identitaire mortellement agressé le 12 février dernier par des militants antifascistes en marge d’une conférence de Rima Hassan à Sciences Po Lyon, Raphaël Arnault a fait son retour à l’Assemblée nationale le 2 avril. Après plus de deux mois de silence, plusieurs de ses proches ayant été mis en cause dans l’enquête ouverte pour homicide volontaire, il a pris la parole ce vendredi 10 avril sur ICI Vaucluse. Il y a affirmé que « la question de démissionner » ne lui était « jamais venue à l’esprit ».

Le député LFI est également revenu sur son premier jour de reprise et sur l’accueil, selon lui chaleureux, de plusieurs de ses collègues. « Ce n’est pas du tout l’image que certains représentants politiques ont pu laisser entendre », a-t-il déclaré. Raphaël Arnault affirme que « beaucoup de députés d’autres groupes que La France insoumise » sont venus le voir et qu’ils étaient «heureux » de son retour : « Ils me souhaitent du courage pour la suite, notamment certains issus du groupe socialiste, certains du groupe écologiste, d’autres du Parti communiste. »

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« À partir du moment où on est engagé contre l’extrême droite, on fait face à de la violence»

Fondateur du mouvement antifasciste La jeune garde, Raphaël Arnault, assure s’être interrogé sur son engagement : « Ce genre de drames, ça vient bouleverser plein de choses. Ça vient interroger beaucoup de combats, beaucoup de questionnements que j’avais jusqu’ici », a-t-il expliqué. « Ce drame est venu rappeler tout ça, tout ce que je craignais depuis des années, qu’il y ait un mort », a-t-il poursuivi, évoquant « la peur terrible qu’il y ait une violence qui s’embrase dans tout le pays, parce que certains la souhaitaient ».

Raphaël Arnault estime que face à cette violence, « il faut réfléchir à comment y répondre, comment se défendre dans ces moments-là, évidemment sans accentuer la violence, mais au contraire en la maîtrisant et en essayant de l’éteindre ». Il poursuit, estimant qu’il est « au cœur du projet de la gauche » de « pousser la société à s’émanciper le plus possible de la violence ». «Lorsqu’il y a des moments où des gens décident de s’armer pour nous attaquer, il faut réfléchir à comment éviter ces violences», ajoute-t-il.

«Il y a eu beaucoup de fake news»

Concernant deux de ses proches, Adrien Besseyre, qui travaillait dans son équipe, et Jacques-Élie Favrot, l’un de ses assistants parlementaires, tous deux parmi les neuf personnes mises en examen et placées en détention provisoire après la mort de Quentin Deranque, il indique ne pas leur avoir rendu visite. « C’est une situation forcément très délicate », reconnaît le député.

Il précise par ailleurs que son attaché parlementaire Robin Chalendard est toujours en poste. « Il n’a rien à voir avec cette histoire. Il y a eu beaucoup de fake news de la part de l’extrême droite. Évidemment, il n’était pas présent sur les lieux », affirme Raphaël Arnault. Il ajoute que ce dernier a été arrêté par la police, soupçonné d’avoir aidé ou logé d’autres personnes mises en cause : « Il a simplement raccompagné l’un d’entre eux chez sa mère. C’est dans ce cadre qu’il a été placé en garde à vue. Il n’y aura aucune suite à son sujet puisqu’il n’a rien à se reprocher », conclut-il.